秦心瑤回到大宅時，遠遠地瞧見秦鴻志在大門前等待。
她身形落地，笑道：“今日怎地出來等我了？”
秦鴻志莞爾不言，替她解下華麗繁複的外袍，露出內裡輕便幹練的勁裝，腰間一隻紫色鈴鐺輕輕搖晃。
“你這一去好些日子，怎麼樣，有沒有遇到麻煩？”
“還算順利，敲打了幾個不聽話的，把防線往南推進了五百里，擴大了緩衝帶，暫時不需要擔心獸潮侵入鶴連州。”
“那就好，不枉你辛苦一遭。我之前聽說周家和白家主張併入修道門派以求庇護，還憂心他們阻礙你。”
“他們確實煽動了另外幾家跳出來，呵，以為在常雨州我就奈何不了麼，”秦心瑤一聲冷笑，“卻不知我等的就是這幫傻子自己冒頭。”
秦鴻志跟著笑了，道：“看來再過不久，鶴連與常雨就要團聚了。”
“沒錯！”
秦心瑤揚起下巴，笑顏靈動，神氣十足，渾不似面對其他世家家主時的龍驤虎視。
秦鴻志笑盈盈地看她，隨即低下頭，試圖掩蓋繼續擴大的笑容，卻還是被她發現。
“從剛才起就覺得你怪怪的，”秦心瑤湊到他面前，“難道是有什麼驚喜要給我？”
秦鴻志索性不再賣關子，道：“故人歸來，算不算驚喜？”
“故人？”秦心瑤一時茫然。
秦鴻志勾起手指，撥了下她腰間的紫鈴。
秦心瑤先是一愣，旋即不可置信地睜圓雙眼，失聲道：“是——”
秦鴻志：“在你們的‘老地方’。”
他話音剛落，秦心瑤就不見了人影。
當年那個僻靜小院子裡。
鏡映容站在一株參天大樹下。這棵樹曾經沒有這麼高大，樹下曾經有一個小小土包，裡面沉睡了一具小小軀殼。
白雲蒼狗，歲月變遷，土包被虯結的根系覆蓋，逝去的生命化為枝頭綠葉，風一吹，便沙沙作響。
鏡映容彎下腰，從樹根縫隙裡撿起一塊天青色的小石頭，拿在手裡輕輕摩挲。
她忽有所感，抬頭向院門看去，下一刻她就被來人撲了個滿懷。
“姐姐！”
鏡映容摸了摸秦心瑤的頭髮，“嗯。”
……
屋子裡的擺設與當年別無二致，因有陣法維護，一切都新淨如昨。
唯一的不同，是桌上多了一副茶具。秦心瑤見鏡映容視線在茶具上稍有停頓，便說道：“這些年有時遇到煩心事，我就會來這裡坐坐。”
她輕車熟路地泡開一壺茶，給自己和鏡映容分別斟了一杯。鏡映容雙手捧著杯子，感受茶水透過來的暖意，隔著嫋嫋白霧注視秦心瑤的面容。
她的容顏一如往昔，雙眸明亮蘊藏星芒，然神態間更添幾分威儀，便顯得成熟了一些。
“姐姐，這次回來，還走嗎？”她輕聲問道。
鏡映容小啜一口茶，點點頭。
秦心瑤未覺意外，但難免流露一抹失落。
鏡映容：“你很想我嗎？”
秦心瑤不假思索地：“當然啊！我好想念你。”
鏡映容：“為什麼不用它聯絡我？”
所謂的“它”，便是指那隻紫鈴了。
秦心瑤沒有立即回答，她低頭笑了一下，才道：“其實，當初你說你要去太初觀，我後來就派人一直暗中收集你的訊息，沒想到你會隱瞞修為以弟子身份拜入太初觀，還晉入了內門。我想著你或許有什麼重要的事情要做，怕打擾你，誤了你的事，所以始終忍著不用它。”
鏡映容歪了歪頭：“我沒有太重要的事。”
她隨即將自己入太初觀的契機講了一遍，秦心