洛嬌強迫自己鎮定下來，可儘管如此，因為手的顫抖，她不小心刻錯了一筆，又因此費了更多的時間來修補。在她刻完歡喜羅漢的左眼時，阿殷已然放下刀，站了起來，向黃老微微欠身，隨後走向抱著籮筐的小廝。
莫說洛嬌，連黃老都有點懵了。
完全沒料到會是阿殷先完成的情況。
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洛嬌面色微白，她咬咬牙，此情此景只能迅速雕刻完。
阿殷專心地挑著桃核，籮筐裡有許多不適合雕刻的桃核。纖細的手指撥弄著桃核，見到好核時，她眼睛一亮，正想拾起，籮筐忽然動了下，好核又沒入一堆核海中。
小廝歉然地道：“方才沒站穩。”
黃老低聲喝斥了他一句，阿殷笑說：“無妨。”接下來阿殷挑核的速度卻慢了許多，一籮筐那麼多桃核，她幾乎都摸了一遍。阿殷的慢讓周遭的人有些不解，不過鑑於先前阿殷的表現，眾人又有些期待，莫非這姑娘又想做出什麼驚人之舉？
然而阿殷卻令眾人失望了。
她挑得很慢很慢，直到洛嬌雕刻完歡喜羅漢核雕，她才挑完第三個核，且看起來似乎很吃力的樣子。
這令人不禁猜想，莫非阿殷是不懂挑核的？不然沒有理由解釋她的慢。
終於，洛嬌也過來了。
她的臉色極其難看，看著一堆被翻得亂七八糟的桃核，臉色又沉了幾分。不過當她瞥到阿殷挑了三個核，裡頭有兩個不是好桃核時，又定定神，開始挑核。
適宜雕核的桃核，昨天夜裡洛嬌已經摸過一遍，還稍微做了點手腳，她很容易就能認出哪些是最適宜的。
漸漸的，兩人挑核完畢。
洛嬌取了十三枚好核，而阿殷卻只得十二。
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洛嬌恢復了自信，繼續雕羅漢。
此時的阿殷卻望向洛嬌，看著她第一個雕出的歡喜羅漢出神，半晌她才收回目光，微微垂著頭，旁人看不見她的表情，更不知此刻她到底在想些什麼。
許久，阿殷才開始動刀。
這一回卻是比頭一回要慢了許多，不過仍是不需要用圖，開始僅需六刀。這一邊阿殷慢條斯理地雕核，另一邊洛嬌則火燒屁股似的雕得飛快。
雕核需要耐性，更需要時間。
轉眼間，便過了兩個時辰。
阿殷停下來吃糕點，周圍的人也叫了小二點菜，還有人踮著腳探著身子，想瞅瞅阿殷到底雕刻得如何。可惜核雕太小，眾人都看不清楚。
阿殷吃過糕點後，又喝了杯茶。
大抵是吃飽喝足了，她似是有些睏倦，雕得更慢了。反而是洛嬌沒吃東西，越戰越勇，傍晚時分，她比阿殷還先要完成十八羅漢核雕念珠的雕刻。
不過也僅僅是快了一點兒，在洛嬌放下錐刀後，剛剛站起，阿殷也完成了。
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黃老前來觀看兩人的核雕。
壞核一下刀便分裂，完全成不了雕。十八羅漢核雕，洛嬌有十四個，而阿殷只有十三個，比洛嬌少了一個。此刻，眾人也圍了上來觀看。
洛嬌的羅漢核雕南派風格很是明顯，細膩雅緻。
而阿殷的羅漢核雕，與她雕刻時的做派很相像，一時間竟分不出南派還是北派，倒更像是將兩派融合。
黃老有些為難。
單從刀功上來說，洛嬌發揮得比較好，除了第一個下錯刀後來再修補的羅漢之外，其餘水平相當。而那位喚作阿殷的姑娘卻不一樣，只有第一個才是超常發揮，剩餘的十三個水平有好有壞。
底下的人亦爭論不休，有說阿殷的好，亦有說洛嬌的好。
終於有人問：“黃老，誰勝誰負？”
第9章