長雷劃過，在寂寞宮牆上囫圇個悶響，便滾蕩遠去。
此時夜雨正濃，宮燈垂在宮宇一角，暈染著水霧，顯得人影鬼魅不定。
湯皇后默默吸一口氣，掀開帷幔簾子，接過宋媼手裡的燈，彎腰仔細看去——那瑟縮在被窩裡的人昏睡不起，散亂的長髮蔓延開來，如烏草遮住了面龐。
湯皇后撩開了那人礙事的長髮，將燭臺湊近些，燈花搖曳裡終於看清了那眉眼。
她微微吐氣，懸了十幾日的心，終於可以在滂沱雨聲中暫時落一落地。
老女官宋媼目露欣慰，低聲道：“娘娘看，是不是幾乎一模一樣？您可放心，待她醒後，老奴親自規整她的儀態談吐，不會叫人看出端倪……”
聽了宋媼之言，湯皇后不見欣慰，才放鬆的眉頭再次鎖緊，冷冷瞥著被子裡的人開口：“不看出端倪？她就算與太子長得像，也是小小女郎！一個沒見過世面的女郎，如何能在這宮闈中不露破綻？太子的德行，你我都看了十幾年，到底是戲子賤種，無可救藥，還能指望這不上臺面的扭轉乾坤？也是本宮命運不濟，若是我親生孩子還在，何至於落得今日的狼狽局面？”
說著，一臉暮色的女子清淚落下，引得一旁的宋媼也淚目婆娑。
奉朝上下誰人不知，湯皇后當年難產，生下太子時傷了根本，此後數年再不能為皇室添丁，所以皇后娘娘對太子鳳棲原教養嚴格，寄予無限厚望。
可滿朝上下不知道的卻是：皇后當年難產時，嬌兒臍帶繞頸，那皇子一落地就沒了氣息，當時情狀兇險，太醫斷言皇后以後恐怕再難生育。
皇后與商貴妃鬥法正酣，正是緊要關頭，怎能讓這落敗噩耗傳開？
幸好皇后在行宮臨盆，行宮一旁的梨園裡養著對名伶夫婦，那婦人也剛生產不久，誕下一對龍鳳胎。
皇后無奈，下了一步險棋，藉口行賞，讓老女官宋媼哄那夫婦帶著一對龍鳳胎入行宮領賞。
於是那龍鳳胎中的男嬰被換上緞面襁褓，搖身一變，成為了當今聖上的皇四子——鳳棲原。
而那對名伶夫婦和女嬰，連同傳信的一應宮女太監，都被皇后秘密處死扔入荒野運河。
原本狸貓換太子戲碼已淹沒在河中，可萬沒想到，許是老天憎恨皇后當年的惡行，竟有無盡的現世報應。
這換來的孩子太不成器，文章功課做得磕磕絆絆，叫人看不入眼，弓箭馬術更是練得凋零。
幸而他是湯皇后唯一的孩子。皇后母族為鼎盛世家，根系繁盛，為陛下倚重，就算皇四子鳳棲原不成器，也按照奉朝的慣例，在十二歲總角束髻時，被陛下親封為太子。
就算如此竭盡全力，那太子還是塊扶不上牆的爛泥。
許是母胎教養薰陶的緣故，這位太子小小年紀，獨獨鍾愛戲臺伶角的技藝，愛戲成痴，光是看戲不夠，還常常披散長髮塗脂抹粉，偷偷跟著太監宮女一起咿咿呀呀，扭腰吟唱。
結果有一次被當
可飛鴿傳書還沒到，宜城大牢居然生亂，有人劫持押解在那的重犯。
那對父女也趁機逃跑，只是那姑娘手腳慢些，為了掩護父親又被抓起來。
於是那女孩被迷昏，藏在宮中送糧的車裡，送入宮裡給皇后過眼。
如今一看，宋媼說得不錯，這兩個孩子不愧一母同胞，長得相差無幾。
那鳳棲原從小便娘腔十足，若是這個小女郎扮成男孩模樣，跟鳳棲原還真是雌雄莫辨，混的過場面。
湯皇后打算用這女郎頂一頂，讓她替太子混過即將開始的壽宴，隱瞞太子腿傷未愈的隱情。
看了一會，湯皇后忽然長嘆一聲。
宋媼以為湯皇后擔憂隱情外洩，扶皇后坐到一旁的貴妃榻上，低