趙康文認知到一個驚悚的事實——
他變成了一顆珍珠。
當他想要跟那兩個夥計說話時，他才發覺自己發不出聲音；他試圖做出動作，然後就發現，自己的身體不存在了。
不是別的事物變大了，是他自己變小了。
他變成了珍珠，又或者是，他以某種自己所不能理解的形態，被困在了珍珠裡。
趙康文感到了絕望的森寒。
一隻巨如山巒的手掌佔據視野。先前那位夥計抓起珍珠，他頓時陷入漆黑。
“今天的粉還沒有磨，你給磨了吧?”
“又是我?昨天就是我磨的……”
另一名夥計嘀嘀咕咕著。
很快漆黑退去，從四面八方照進來炫目光華。
一顆珍珠在一堆珍珠裡。
一堆珍珠在一隻研缽裡。
研杵重重地搗下。
砰，砰，砰……
……
這一日不太忙，鏡映容照例抽空製作未完成的珍珠首飾。
汪正德走進來，站在邊上看了一會兒，由衷地讚賞道：“看不出來，小鏡你在這方面很有天賦啊。”
鏡映容思考了一下，道：“嗯，是天賦。”
“哈哈哈哈哈！你呀，不謙虛，不過，這樣也不錯，年輕人啊，自信是好事。”
汪正德笑著往樓上走去。走到一半，他突然想起來什麼事，在樓梯上轉身對鏡映容說道：“對了，最近你一個人在外面的時候要當心點兒，聽說前些日子玉潤閣的趙掌櫃莫名其妙地失蹤了，他夫人都去求了長老好幾次，還到處託人幫忙找，也不知道是怎麼一回事。”
鏡映容：“嗯。”
汪正德囑咐完，邊搖頭邊上樓，“這外門啊，也就是看起來太平……”
鏡映容低下頭繼續鼓搗手裡的首飾。
忽而，前方一片空間盪開一圈圈漣漪，從中飛出一隻靈力幻化的小雀，是曾送過令牌的靈雀使者。
靈雀使者落在鏡映容肩上，尖尖的喙一張，發出外門主事長老的聲音：
“所有新一屆外門弟子聽令——”
命令的大概內容是要新入門的這批弟子於七日後在瓊琚飛地的中央廣場集合，去往試煉之地。缺席的如無特殊情況，例如閉關突破境界、有傷在身等等，將會按照門規扣除一定的貢獻點作為懲戒。
極界筆：“現在的外門弟子試煉活動這麼晚才開？我還當已經取消這類活動了。”
極焰珠：“不知道現在有哪些試煉活動呀，肯定比以前多了很多吧？鏡子你有聽說嗎？”
鏡映容：“嗯，外門試煉的話，遺蹟類有三十餘個，險地類有五十餘處，還有妖獸類、傳承類、關卡類，等等。”
極界筆：“確實多了很多。按照當年的慣例，前幾次試煉活動難度都不會太高，因為要照顧素人。”
極焰珠：“這次多半會是關卡或者傳承吧。”
鏡映容雙手提起珍珠首飾，對著陽光打量，“做好了。”
極界筆：“有進步有進步。”
極煞劍：“這次又是模仿的哪個法寶的款式？”
鏡映容倏地放下了手。
“我自己想的。”
極煞劍：“……”
極焰珠笑得連本體都在顫動。
極界筆試圖忍笑但是沒成功：“你可少說兩句吧哈哈哈……”
正鬧著，店裡進來一張熟悉的面孔，是霍修茂。
霍修茂一眼看到鏡映容手裡的首飾，笑著寒暄道：“前輩，又在做手工活？”
鏡映容：“嗯，有事嗎？”
霍修茂：“關於試煉的命令你收到了吧？我