曹操透過程昱得到了不少糧，又透過割地和賄賂許攸，暫時穩住了冀州的袁紹，而且袁紹為了圖謀幽州，暫時還是留在了鄴城。為了證明自己確實脫不開身，讓劉和安心的和公孫瓚廝殺，袁紹還向曹操兜售了數千匹戰馬，並派了朱靈帶領一萬人馬前往支援，同時給河內的張楊施壓，讓張楊不得不斷絕了和呂布的往來。
有了糧食，有了戰馬，曹操立即行動，命令夏侯惇領五千人南下，洗劫豫州梁國和沛國的大族以充實軍資，同時也是為了切斷張邈等人的後路。
然後曹操將朱靈派去了冤句，協助曹仁駐防，死死的擋住了呂布和張邈的猛攻。接著曹操又派戲志才前往陳國聯絡了陳王劉寵，希望他能固守陳國，讓張邈無法返回豫州。
做完這一切後，曹操親自帶領人馬繞道離狐直取濮陽，奪回了失陷的東郡。至此張邈和呂布成了困獸，在兗州境內只剩下陳留一郡的地盤，同時東邊是曹仁和朱靈，西邊是董璜麾下的段煨，北邊是曹操，南邊是劉寵和正在攻打梁國的夏侯淵。
而且曹操知道呂布善於統率騎兵，因此根本不和他野戰，每打下一城就是固守不戰，同時堅壁清野將所有糧草全部遷入城中，將百姓遷往後方，硬生生的造出了一處無人區，想要將呂布等人的大軍徹底困死。
這下輪到呂布頭疼了，他自信野戰能戰勝曹操，可是曹操根本不跟他野戰啊！攻堅的話傷亡也太大了，而且他們一開始就沒想著攻堅啊！只要耗下去，等到曹操斷糧不是就行了嗎？可曹操是哪裡來的錢糧啊！
不對勁，很不對勁！陳宮又仔細打探了一番訊息後，終於搞清楚了曹操的錢糧問題，“應該是荀彧從河內及周邊大族手中收購的糧食。”
“徐州、豫州、青州、冀州，這些世家的手中都是有糧食的！而且陶謙等人對世家的控制不深，財帛動人心，應該是這些世傢俬下和荀彧交易了！”
呂布聞言勃然大怒，“既然這樣，那你之前還說能耗死曹操！”
一旁的張邈聞言臉色也不好看，知道世家手中有糧食，你不早說？
陳宮撇了撇嘴，“因為在我看來他們應該沒有足夠的錢去買糧才對，兗州現在不止缺糧也缺錢……”
張邈和呂布聞言一愣，隨即面面相覷，是啊！曹操府庫中都能跑耗子了，哪兒來的錢財？世家大族們可不幹虧本的生意？現在這情況，價格翻個十倍都算便宜了，曹操哪兒來的錢？
陳宮看向一旁的張超，張超神色複雜道，“曹操似乎組織了一群人在兗州盜墓……”
呂布和張邈聞言都懵了，曹操你是真的不當人啊！
“除此之外，曹操派夏侯淵等人正在攻打豫州諸郡國，也在洗劫當地敵對的大族劫掠錢糧，據說曹洪也在兗州一帶清洗投靠我們的兗州大族，錢糧的問題，曹操應該是解決了。”
聽完陳宮的補充話語後，眾人都沉默了，過了片刻張邈才再次開口道，“我們還要打嗎？要不撤了吧？讓袁術或者陶謙牽制一下曹操，我們南下回到豫州去吧！”
按照張邈的意思，肯定是想撤退的，他本來就是想撿便宜的，誰曾想便宜沒見到，老家都快被抄了，世家的脾性他可太清楚了，曹操專門洗劫與他為敵的大族，其他的世家大族為了自保也會紛紛投奔曹操，要是回去晚了，那他可就無處可去了。
趁著夏侯淵還沒有徹底攻佔梁國，現在撤還來得及！
撤退，呂布其實也有這個想法了，但他又不知道撤退後該去哪兒了。河內肯定是回不去了，而且離袁紹太近，不是個好選擇。西投董璜？呂布覺得這可能也不大，和張邈一起去豫州？這不又寄人籬下了嗎？
這時一旁的陳宮發言了，“其實我們還是有機會的！”
呂布聽到這話頓時激動起來了