長溪境內多山，更多水，其中最大一條就是草嶺河，往南接匯湘江。
夏季多雨水，因為這條支流大河，時常會發洪水，所以每年這時候，都要每家抽調勞力去挖河道，加固大壩。
對於上工去挖河道，秦向河比較陌生。
小時候，家裡是父親去，到少年時，大哥成年了，恰好父親身體沒以前那麼硬朗，便是每年大哥去。
等結了婚分家搬去村東頭，村裡廣播通知上工，他總是莫名失蹤，沒辦法，白鹿只能把大寶交給花姐照看，她扛著鐵鍬去。
甚至那年懷上妞妞了，到去河堰上工時間，他仍和大俊去了馬溝村喝酒賭錢……
而今每每想到這些往事，秦向河就深覺愧疚，更覺得自己要快點掙夠錢，一定去看看白鹿。
這個工是強制性的，必須按戶每家出一個，即使秦向河認為去一天就少賺一兩百塊很不划算，也不行的，是要本人在場點卯簽字的。
所以，在村頭收了泥冬當天的貨，他講明餘下三天收的，就先放家裡養著，等挖河道事結束，再繼續。
在縣城賣完黃鱔，收完攤後，他也把這事和朱彪說了。
朱彪被迫歇業的痛心模樣，恨不得能替他上工去。
照舊買了些菜，跑好幾家中藥店，十三香原材料儘量多買些，秦向河這才往回趕。
只是白天去上工，晚上還是有時間加工原材料的，他有空也能搭把手，黃鱔這三天賣不了，就多加工一些供不應求的十三香。
前幾天在他這一次進幾十包的那個人，倒賣去隔壁縣，試了試。
據說開始第一天沒賣出去一包，到第二天，學他這樣在路邊支個鍋，煮了兩條魚讓人試吃，才開啟銷路。
見有利可圖，今天特地守招待所對面等進貨，在攤子前一堆人的噓聲下，那人硬是一口氣搶購了六十多包，說去賣完再來。
於是今天的十三香賣得特別快，看朱彪眼神，彷彿這人是他請來的另一個託似的。
氣的就想一腳踹過去，這傢伙還擔心有人跟他嗆行！
這讓秦向河對十三香更有信心，準備讓劉劍辛苦點，再加大產量。
傍晚回到家，剛好遇上木工將先做好的櫥櫃送來。
他傻眼了，考慮到了廚房大小，偏偏忽略了門太窄，根本進不去，便只能暫時放到堂屋的屋簷下，簡直是在催他快點搞個新廚房出來啊。
次日。
花姐有事要跟人馬車回一趟孃家，秦向河便把倆娃送到了村西頭。
父親下地了，就母親一人在家，大哥起大早就去二十多里外的草嶺河上工，恰好那邊是大嫂孃家的方向，估摸大哥會順道去。
挖河道，秦向河從沒去過，但曾聽白鹿提起。
稱沿著大壩，會給每戶人家都分一小段，一共是三天時間，只要把自家那段挖好，達到驗收標準就算結束。
至於說什麼時候去，什麼時候走，一般沒人管，只上午和下午在每個村的集合點籤個到就行。
將昨天多買的肉和菜給母親，聽說家裡手電筒壞了，他就順便掏五十塊錢，對母親只說是自己跟人做買賣掙得。
成家之後，他還是第一次給父母錢用。
反正這幾天送肉什麼習慣了，加上家裡院牆重新壘，倆娃又都穿的有模有樣，父母漸漸接受了他確實掙了點錢的事實。
估計老兩口更開心的，是發現他最近真沒有出去跟人喝酒賭錢了吧。
秦向河前幾天去還外債，才知道，原來母親這半年偷偷給他還了幾筆，加一起足有三、四十塊呢。
囑咐大寶和妞妞在家聽話，秦向河出門後，沒有像劉劍他們一樣坐村裡組織的拖拉機去河堰，回去騎了腳踏車