勤羨慕：“他真厲害。”
葉煩：“人家高中畢業。成績還不錯。”
耿致勤心裡舒服多了：“難怪呢。”
葉煩搖頭失笑：“走——”不禁停下，“你哥？”
“哪兒呢？”耿致勤跑到院外。
往這邊來的耿致曄停下，過了片刻，連走帶跑：“小勤？你怎麼來了？煩煩，前天后勤跟我說你借三蹦子，就是接小勤？”
葉煩：“糊塗了啊。咱們在島上，她過來得坐船。我借三蹦子給她買桌椅。”然後就解釋早幾天收到一份電報，說小勤這半年在島上備考。
耿致勤問：“三哥，行嗎？”
耿致曄笑著說：“怎麼不行？在島上也好。在家於姨事多，爸要經常去醫院檢查，還有卉卉和犇犇鬧騰，二哥和二嫂再回來，一家人跟開茶話會似的。”
耿致勤點頭：“我也覺著鬧。三哥，怎麼這個時候回來了？”
耿致曄解釋他好幾天沒回家了。想起什麼，耿致曄給葉煩使個眼色。葉煩拉一下耿致勤，隨耿致曄到屋裡，葉煩才問：“出什麼事了？”
“因為苗苗的事老廖這幾天不是在家嗎？剛才去部隊，他說這幾天我辛苦了，讓我回來。我看他神色不對。不是跟苗苗吵架了，就是跟莊秋月吵了。”耿致曄問，“這幾天看過苗苗嗎？”
葉煩搖頭：“大弟說他姐說她好好活。我也提醒過他苗苗萬念俱灰。他就是一座火山也不敢這個時候噴出來。估計跟莊秋月說苗苗的事，莊秋月不以為然把他氣著了。”
耿致勤：“這麼嚴重啊？”
葉煩：“你晚上覆習到十點吃飯嗎？”
耿致勤點頭：“吃啊。家裡平時六七點吃飯。我十一點多睡覺，不吃哪受得了。”
葉煩：“誰給你做？”
“你婆婆啊。總不能讓我自己做吧。”耿致勤瞬間明白，“那個小姑娘餓了自己做飯，當爹媽的不管不問？他丫——”看到大寶二寶認真偷聽，趕緊把後半句咽回去，不能教壞小侄子小侄女，“嫂子，我決定了，我就是今年繼續滑檔，也要幫她考上！”
辛苦了
葉煩問耿致勤晚上想吃什麼。
耿致勤腦袋裡全是問候廖苗苗父母的話, 以至於一時愣住了。
葉煩問她怎麼了。耿致勤朝隔壁看一眼就問：“嫂子，您不管了？”
“管什麼？”葉煩下意識問。
耿致曄聽明白了：“苗苗。”
葉煩啞然, 她小姑子真實在啊。
耿致勤見狀不明所以，她說錯了嗎？耿致勤忍不住問：“嫂子怎麼了？”
葉煩嘆了一口氣：“小勤，首先苗苗不是咱家親戚，就算有句話叫，遠親不如近鄰，可親戚關係很遠都可以提點幾句，表示對親戚的關心。理由充分。鄰居再親跟咱們都不是一家的。其次，苗苗虛齡十七, 心智不成熟，莊秋月有心哄她很容易, 屆時我們裡外不是人。”
耿致曄問：“明白了嗎？”
耿致勤點頭：“所以？”
葉煩：“跟她