出任旅長第一天，首長就說一句，我相信你，別讓我失望。我以為旅部有什麼困難。到部隊上上下下查一遍，別的部隊有的我都有，軍需跟同等人數的部隊一樣。沒過多久政委饞肉，聽說我有農村關係，問我能不能去農村弄兩頭豬。我當時想著每天剩那麼多刷鍋水爛菜葉，山上還有野菜野果，幹嘛不養豬。豬圈蓋起來，第二年首長見著我就誇幹得不錯。”
葉煩：“這是叫你開荒吧？”
“還沒說完。山邊樹木茂盛可以養羊。大前年連隊圈裡最少五十頭豬，三十隻羊，還有很多菜。養豬看起來費東西，可我們有了豬不用買油，有羊不用買肉，就算要去村裡買麥麩麥糠餵豬也比買肉買油省錢。大前年年底賣給兄弟部隊幾頭豬和羊。前年淨收入四千多。連隊有了經驗敢擴大規模，去年淨收入翻一番。”耿致曄道，“重點來了，陽曆年前上面叫人量身高，二十五歲以下大部分人長了一到三公分，身體也比以前壯。沒過幾天軍首長下來視察，說我沒讓他失望。”
葉煩：“也不是叫你練兵，是叫你養兵啊。”
耿致曄有過這種懷疑：“幹嘛不直接說？”
葉煩：“部隊不能經商，說出來傳出去首長不得吃不了兜著走。萬一你跟得了尚方寶劍似的本末倒置，軍首長都得給你陪葬。”
“也有道理。”耿致曄想起最近全軍大檢查，不定弄下去多少人，“給我安排這活兒是因為首長知道我在島上養豬嗎？”
葉煩點頭：“肯定知道。不查清楚也不敢用你。可是不會過兩年又調你去別的部隊養兵吧？部隊難道沒有從農村上來的軍官？他們比你有經驗啊。”
耿致曄不清楚也懶得問。即便問軍首長，軍首長也會說他想多了，部隊怎麼可能讓堂堂旅長練兵，又不是沒教官。
“大概我可以練兵也會養兵還懂內務。”耿致曄搖頭嘆氣，“懂得多也不好。”
葉煩心說，幸好你戰友不在這裡，不然非得罵你顯擺：“明天一早回去啊？”
耿致曄搖頭：“在家待一天，後天去開會。”
“還沒開始吧？”
耿致曄：“不準住家裡，先住招待所。”
“你的行李呢？”葉煩看著他兩手空空不禁問。
耿致曄道：“在辦公室，叫人幫我送過去。那邊還有資料，資料不能帶回家。”說完又聞聞衣服，感覺真有味，就朝外面喊：“耿大寶，陪老子洗澡去。”
二寶無奈地出來：“爸爸，您大兒子不在家，週末才回來。”
耿致曄忘了：“爸爸說最近累記性不好沒騙你吧？”
“狡辯吧。”二寶一邊回屋一邊喊：“媽媽，餓了，做飯！”
葉煩叫耿致曄去搓澡，她泡菜乾煎雞蛋煮掛麵。
耿致曄：“做好你先吃。”
“你回來我再下面。”葉煩道，“我先準備配菜。”
耿致曄找出換洗衣服，收拾香皂、搓澡巾等物，忽然想起一件事，問：“家裡怎麼只有你和二寶倆？”
葉煩：“卉卉、大寶他們都住學校。於姨應該在小明家。小明又添一個女兒。”