男子。
“請……”
男子便在他身邊坐下來，與他拱手，壓低聲音，通報姓名：“在下姓翟名遠，多謝兄臺分享坐席。”
“在下姓宋名遊，足下不必客氣。”
“兄臺獨自來的？”
“一個人來的。”
“看兄臺褲腳鞋子尚溼，這時候到，難道也是來聽晚江姑娘撫琴的？”男子依然壓低聲音問道。
“足下也是？”
“自然了，在下自去年秋天聽過晚江姑娘一曲青玉臺後，真是三月不知肉味，此次難得又來長京，自然要再來拜訪一次。”男子說著，低頭看了眼宋遊桌上擺著的那壺酒，“兄臺獨自飲酒也是無趣，不知在下能否討酒一杯，與足下共飲？”
“這酒便宜，足下不嫌差就好。”
“哈哈……”
男子便揮退了上前來的夥計，笑著說道：“兄臺此言差矣，這鶴仙樓的酒，哪有孬的？再差也比外頭的好！何況既是來聽晚江姑娘撫琴的，點的酒好與不好又有什麼區別？琴聲一響，就算是瓊漿玉液也成清水了呀！”
“竟如此美妙麼？”
“兄臺沒有來過？”
“不瞞足下，在下初來長京，聽說晚江姑娘琴藝一絕，這還是第一次來拜訪。”宋遊說道，“聽說屆時可以上樓去聽，卻不知要如何上去？”
“兄臺想要上樓去聽？”
“有此打算。”
“聽說二樓的坐席最少也是十五兩銀子一位。也有些銀錢不夠、又自覺有才華的文人寒士，常向晚江姑娘贈送詩詞，希望晚江姑娘回贈琴聲，只是不知有沒有哪位的詩詞能得晚江姑娘看中，被請上二樓聽琴。”男子頓了一下，看宋遊衣著樸實，點的酒也最便宜，便笑著說，“兄臺想必也是一位腹有詩書的大才子，只是不知在下能否有此眼緣，先賞一遍兄臺大作？也好為兄臺參照一二。”
“足下誤會了。”宋遊誠實道，“在下對作詩寫詞一竅不通。”
“那便是要花錢了……”
男子頓時露出羨慕之意，說道：“真羨慕兄臺，聽說樓上比樓下聽得清晰多了，何況晚江姑娘容貌無雙，能親眼見她素手撫琴，想必與隔層樓板傾聽琴音又是不一樣的感覺。只是在下困窘，拿不出那十五兩銀子，就只得在樓下聽了。”
“也許差別不大。”
“那可差多了！”
男子頓時睜大了眼睛，與他講解一番樓上與樓下聽有多大區別，離近了聽與離得遠又有多大區別，直講得好像他是上過樓、既在前排聽過又在後排聽過一樣。
之後才與他講上樓的方法。
晚江姑娘自然不會來主動討錢。
說是等下撫琴的老先生告退之後，進了後邊，想上樓聽晚江姑娘撫琴的人，便跟隨老先生進去。後邊會幾個夥計端盤等著，你把銀錢奉上，夥計們自然會記得你的樣子，只管出來喝酒作樂，等過一會兒，夥計們自會出來請你上樓。
“切記！要一個一個的進去，不可與別人一同進去，如此不雅！”
“多謝……”
宋遊露出笑意。
賺個錢，搞得真麻煩。
隨即便飲酒聽琴。
身邊一桌士子，小聲談論，說的是前些天陳大官人照影畫竹之事，對那陳大官人一片讚譽之聲，又說起自家院中被砍掉的湘妃竹，說起自己從哪挖來的又種了多少年，曾與哪位好友漫步竹下，聽風談月，即使那些竹子與妖鬼相關，也覺得可惜。
褡褳裡的三花貓偶爾動彈幾下，被同桌男子看見了，宋遊問他可不可以帶貓上樓，他只說不要被夥計們看見。
不多時，琴聲停了。
老琴師收起了手，起身與眾人行禮，口