明妝欠了欠身，就算回禮了。
上京貴女們及笄前，一般不會出席人多的場合，因此鮮少有人見過她。如今從天而降，新鮮的美貌照耀全場，那些輕佻張狂的公子們不自覺收斂起來，連笑容都變得自矜了，生怕一個閃失，冒犯了她。
可是過於出挑也引人妒恨，眾星拱月的物件一旦發生偏移，就會令人不快。一旁的應寶玥浮起一個淺淡的笑，對芝圓道：「湯娘子今日來晚了。」一面轉頭望向明妝，「這位是哪家千金？以前好像沒見過。」
芝圓牽了明妝的手，皮笑肉不笑道：「這是密雲郡公家的小娘子，平常深居簡出，今日是我硬纏著她去重陽觀進香，她才勉強跟我出來的。」
應寶玥恍然大悟，「原來是易園的小娘子，難怪以前不曾見過。」為了表示親近，溫言說，「常悶在家裡不好，人會悶出病來的，也要出來多走動走動，看看外面的風光才好。今日咱們算認識了，來日可以一塊兒結伴出遊。噯，小娘子會打馬球嗎？」
明妝搖了搖頭。
「不會沒關係，到時候我教你。」應寶玥爽朗地拍著胸口說，「全上京的貴女之中，馬球能賽過我的不多，只要學會了竅門，保你在馬球場上難逢敵手。」
說起馬球，公子們都喜歡，其中一人湊趣，「明年春日宴，咱們組個隊，如何？」
應寶玥自然說好，適時看了芝圓一眼，調侃地沖高安郡王一笑，「不過咱們並肩出戰，不會惹得湯娘子不高興吧？要不然帶上湯娘子一起？」
芝圓心裡的白眼都快翻上天了，只是礙於人多，不能發作。
女人之間的難題踢來踢去，男人作壁上觀，世上哪有這等好事！於是她故作大方地笑了笑，「消遣而已，還值得當真？況且貴妃娘娘多次告誡過我，女孩兒打馬球不雅，讓我只管瞧別人打就是了。」又把視線調轉到高安郡王身上，「四哥，你喜歡打馬球嗎？」
高安郡王很識時務，答得斬釘截鐵：「不喜歡。馬球場上塵土飛揚，太髒了。」主要是擔心說喜歡，打球的那條胳膊說不定什麼時候就折了。
應寶玥碰了一鼻子灰，有點訕訕，芝圓團團的臉龐笑得花兒一樣燦爛，甜聲說：「我也這麼覺得，汗臭夾著灰塵，有什麼好玩的！我進來半日，還沒見過五哥他們呢，四哥帶我去找他們，好不好？」
「好好好……」高安郡王點頭不迭，也顧不得和身邊的人打招呼，就領她們往後園去了。
應寶玥看著他們走遠，扯出了一個切齒的笑，「看來湯娘子今日很有做媒的興致。」
李家的皇子們，哪個不是香餑餑，就連定了親的高安郡王，也照舊有人惦記。
應寶玥出身很好，父親做到國公，已經是臣僚封賞中最高的等級了，照理來說，她是應當作配皇子的，可是有時候現實不如設想的那樣簡單，總是穿插著各種各樣的機緣巧合。反正最後她錯過了幾位年長的皇子，相準了高安郡王，上年又被樞密使家截了胡，剩下的選擇已經不多了，這是眾所周知的事。
相談甚歡的公子哥兒敲起了邊鼓，「八成是衝著翼國公去的。」
皇子們封爵，並沒有準確的定例，官家看重的、立有功勳的封郡王，年輕無實職的封國公。五皇子出閣2不多久，暫且封了翼國公，無論如何已經是尋常人無法企及的高度了，嘉國公出生入死多年，也不過掙來個國公的銜兒。
其實照著應寶玥的喜好來說，年紀相仿的她並不中意，還是大上幾歲的更老練沉穩，日後登頂的可能也更大。但現如今出現了一張新面孔，隱約要把她的後路截斷了……人就是這樣，沒有勁敵的時候三心二意，一旦感覺到威脅，原本可有可無的東西，立刻就變成了寶貝。
「可惜，那麼漂亮的小娘子，命不好。」她帶著