然而鶴卿還是不情願, 「阿孃不是說要抬頭嫁女, 低頭娶媳嗎, 般般如今都有誥封了, 我還只是個節奉郎, 不相配……不相配得很，還是算了。」
這回連湯淳都有些按捺不住了，趕在妻子張嘴罵人之前，先拍了桌子。
「你到底有什麼毛病，給你說合這麼多親事，你一個也看不上，存心想讓我湯家斷子絕孫是不是？你說，你是不是不行？」老爹爹氣起來口不擇言，「你要是不行，就直說，我送你進宮當黃門去，也好過天天戳在我眼窩子裡氣我。」
鶴卿無辜地眨了眨眼，「我……倒也不是不行，我就是不想娶妻，這也犯王法嗎？至於湯家斷子絕孫，尚且不至於，爹爹不是還年輕嗎，趁現在再納一房妾，說不定還能生……」話沒說完，很活該地被她母親飛來的團扇砸中了。
「我們要孫子，孫子懂不懂！你在鬼扯些什麼？你是看家裡太平無事閒得慌，想置一房小娘和你親娘打擂臺，這樣就沒空管你了是不是，告訴你，別做夢！」周大娘子挪了挪身子，粗喘兩口氣方才平下了心緒，「湯鶴卿，我今日鄭重同你說，我和你父親一致很喜歡般般，般般就是我們眼裡的好媳婦，你這回是娶也得娶，不娶也得娶。今日我已經入禁中，向聖人陳過情了，袁家老太太也不反對這門婚事，我們大家都很滿意，你的意見不重要。再者，般般一路行來很不容易，你婚後必須待她好，否則我就讓你父親剝了你的皮，不信你且試試看。」
鶴卿眼見秀才遇見了兵，攤手道：「你們既然都決定了，那還問我幹什麼。」
湯淳道：「自然要問你，過日子的是你，入洞房的也是你。所以我說，你要是有暗疾，趁早給我說清楚，該看病看病，該吃藥吃藥，別害了般般。」
鶴卿站在堂上，像個受審的傻子。向上看，兩座大山高聳入雲，這回是絕對不苟言笑，下了死命令。
他垂下了腦袋，虧心地支吾：「我拿般般當妹妹看待，在我眼裡她和芝圓一樣，我怎麼能娶她啊。」
周大娘子道：「少給我冠冕堂皇，你只要沒有暗疾，不好男色，等般般過了門，你們日日在一起相處，你不會喜歡上她才怪！世人都是這麼過來的，當初我和你父親也是奉父母之命成的親，這幾十年風風雨雨一起扛，不是過得很好嗎，你將來也如我們一樣就行了。」說罷悲慼地看了丈夫一眼，「別人家發愁，是因兒子左一個通房右一個美妾，唯恐婚前弄出個庶長子來，不好說合親事。咱們家呢，這討債的賊對誰都沒意思，但凡你有喜歡的人，哪怕是府裡的女使，我和你父親也就寬心了。」
結果這話說完，鶴卿沉默了，那低垂的腦袋看上去像身負重罪，最後也沒給出準話，轉身道：「我回房去了。」
「站著！」夫婦兩個同時發聲，周大娘子呵斥，「爹孃訓話，你就這麼走了，誰教你的規矩？」
鶴卿欲哭無淚，「我回房換身衣裳不行嗎？」
「話還沒說完，你換什麼衣裳！」湯淳把嗓門提得老高。
鶴卿沒辦法，垂頭喪氣道：「等我得空去見一見般般，容我們倆先談一談，談好了再說婚嫁不遲。」
周大娘子一聽，這也可以接受，兩個孩子向來處得兄妹一樣，乍然要做夫妻確實有點尷尬。見一見，調整一下心態，有助於將來發展，這麼說來就沒有必要阻止了。
於是爽快地答應了，「什麼時候過易園？明日就去？」
鶴卿道：「明日我們營裡有事，去不了。後日吧，後日我休沐，一早就過去，這總成了吧！」
周大娘子表示可以，但也著重警告了一回，「別給我耍花招，你要是給我來虛的，我即刻就給花姐下聘，反正你表姑母已經提過好多回了，要把花姐嫁給你。」
嚇得鶴卿連連說好，然