坐上的李宣凜垂眼看著書案上的《孫子兵法》，極慢地說：「我有我的安排，你們不必過問。」
趙燈原反駁，「不是卑職等要過問，是……」
沒待他把話說完，李宣凜抬起眼來，「誰要是害怕，現在就走，我絕不攔著。」
堂上幾人面面相覷，到底誰也不曾離開。
「我們隨上將軍上陣殺敵，連命都是上將軍救的，只要是上將軍吩咐，我等絕無二話。只是……只是……」趙燈原支吾半晌，向上覷了覷，「上將軍此舉，可是為了小娘子？因為小娘子許了儀王，上將軍便如此維護儀王？」
李宣凜心頭踉蹌了下，一時不知道該怎麼回答他們，臉上不免有些訕訕。
一向語遲的梁頌聲這時開了口，一針見血道：「上將軍若是喜歡小娘子，乾脆一鼓作氣搶過來，何必冒天下之大不韙，給他人作嫁衣裳。」
大老粗們頓時覺得老梁說得很對，紛紛點頭附和，本以為這話命中了要害，結果上面的人淡淡否決了，「我是為了大將軍。」
說起大將軍，是另一種刻在血液裡的哀傷。當初大將軍病故，十萬大軍哭聲震天，他們都是流過相同熱淚的人，懂得其中的憤怒與辛酸。如今三年過去了，三年熱血未涼，上將軍不聲不響，卻是個辦大事的人，想來他打心底裡憎恨官家，因為一切禍根都在官家，要不是他重用彌光，就不會讓大將軍含冤而亡。
話既說到了這裡，眾人便都明白了，他們這些腦袋別在褲腰上的人，最不缺的就是義氣和血性，既然上將軍決定這麼做，他們捨身忘死當這馬前卒就是了。
四人齊齊向上拱手，「聽上將軍號令。」
李宣凜頷首，「那三隊人馬務必是親信，不受任何人擺布。倘或其中有人膽敢違令，就地斬殺，無需寬待。」
眾人道是，見他又擺了擺手，方退出正衙。
李宣凜獨自坐在堂上，衙門幽深，即便日頭惶惶，外面的光也照不進裡面來，坐久了人便有些發木了。
先前梁頌聲的話，他一直在腦子裡翻滾——喜歡就搶過來……是啊，他也不知自己在猶豫什麼，明明搶過來就好了，可話到嘴邊又不敢說出口。有時候細想真是可笑，自己徵戰沙場多年，殺敵時血濺五步都不曾卻步過，但面對一個小姑娘時他卻心生畏懼，害怕自己唐突，害怕被她拒絕。
曾經有一次，他在夢裡對她訴過衷腸，也不知哪來那麼好的口才，聲情並茂地將所有的心事都告訴了她。想過她會驚訝、會慌張、會羞赧，結果她卻說：「李判哥哥，我一直拿你當至親，你卻對我生出這樣的想法，你對得起爹爹嗎？」
只這一句，把他生生嚇醒了，醒後萬分懊惱，他想自己大概真是瘋了。
可是越壓抑，心裡越渴望，每次見她，他的每一寸面板每一點感知都在瘋狂叫囂著愛她。有時候他覺得害怕，怕自己忽然失了分寸，會做出什麼不堪的事來，所以他開始避免與她見面，本以為長久不見感情會減退，誰知毫無作用，思念已經成為本能，戒不掉了。
也許這次過後，自己可以試一試，但願到時候還能鼓起勇氣來。儀王將她藏在哪裡，他早就知道了，畢竟陝州暗哨不是擺設，所以他並不著急。暫且讓她躲在那裡也好，免得城中兵荒馬亂，到時候被人拉出來做筏子。
看看時辰，日頭到了中天，白日還是如常辦公，處置營務，到了傍晚時分出去巡營，已經能夠隱隱嗅出布軍的變動，宮城之外多了許多陌生的面孔。
一股緊張的局勢在蔓延，天終於暗下來了，夜深之後，巷陌裡傳來頭陀敲打鐵牌的鐺鐺聲，一面高呼「普度眾生救苦救難諸佛菩薩」，一面拖著長腔念唱：「亥正，大淵獻，萬物於天，深蓋藏也……」
他起身吹滅蠟燭，從正