兩個隨行官將人安置在了榻上，七鬥替他脫了皂靴，回身問：「公子渴嗎？要喝茶嗎？」
他一手蓋住眼睛，一手無力地揮動了下，「出去。」
他向來說一不二，就算半醉，身邊的人也不敢不聽令。七鬥沒辦法，求助式地看看明妝，明妝立刻大包大攬應承下來，「不要緊，有我。」
七鬥感激不已，連連呵腰說：「多謝小娘子。小人就在外面廊子上，有什麼事，小娘子只管招呼小人。」說著從內室退了出去。
明妝站在腳踏前，看那人仰身躺在榻上，好奇怪，忽然生出了許多陌生感。
油蠟點在案上，離這裡有一段距離，因此人面杳杳看不真切，只有廊上的燈籠透過窗紙，灑下一點朦朧的光。
要照顧一個酒醉的人，怎麼照顧毫無章法。明妝想了想吩咐午盞：「到廚上，讓錦娘煎一碗二陳湯來。」又對煎雪道，「打一盆溫水，給李判擦洗擦洗，去去酒氣。」
兩個女使得了令，忙各自承辦去了，明妝彎下腰，輕聲問：「李判，你是醒著，還是睡著了？」
然後蓋在眼上的小臂慢慢挪開了，那雙眸中霧靄沉沉，無言地望了望她。
「是哪個貴人邀你喝酒嗎，做什麼喝成這樣？」她蹲在他面前問，「你想不想吐？我拿個盆給你，好嗎？」
然而看著眼前這張臉，哪個會想吐呢，他搖頭說：「我沒醉，不過多喝了兩口，回來的路上吹了冷風，已經清醒了。」
至於哪個貴人邀了他，其實並不是多要緊的人，不過是以前舊相識，從青州入上京辦事，相約在楊樓敘舊罷了。
可不知怎麼回事，今晚的酒好像特別殺恨，他的酒量不算太好，三兩下就有些糊塗起來。但這絕無僅有的一回醉酒——也算不得醉酒，可能算微醺吧，倒讓他有了截然不同的一種體驗。心裡的困頓、公務的重壓，包括肩上擔負的責任，一瞬間都不重要了。不要這樣一板一眼毫無破綻，也不要人前體面無可挑剔，卸下一切，才勉強能夠喘上一口氣。
側過頭看，年輕的面孔就在不遠，忽然想起剛升作判官那年，有一回他病了，十歲的明妝也曾這樣蹲在他榻前，懷裡抱著她的撲滿1。那撲滿是一隻好大的肥豬，鼻孔圓圓懟在她臉頰上，她小聲問：「李判，你為什麼不找大夫看病？是因為沒錢嗎？沒錢不要緊，我有，你聽……」說著大力地搖撼了兩下，裡面銅錢啷啷作響，十分豪邁地說，「我有好多呢，砸了它，就能給你請大夫了。」
年幼的她不知道，他在捍衛軍士的尊嚴，小病小災，挺一挺就過去了。結果最後因為她的堅持，一場傷風鬧得人盡皆知，現在回想起來，依舊覺得很好笑。
嚥下了往事，他溫聲問她，「今日禁中來提親了？」
明妝「嗯」了聲，「聖人託宰相娘子登門，結果宰相娘子被我祖母得罪跑了。」
原本應當氣憤於易老夫人的荒唐，但他卻浮起了笑意，喃喃說：「很好。」
明妝不明白，納罕道：「好什麼，宰相娘子都被我祖母氣壞了。」
他的唇微微翕動了下，想說什麼，終究還是沉默了。
他就是這樣，考慮得太多，一句話都要掂量再三，即便有了如今的身份地位，也依舊審慎剋制，從不輕狂。明妝問：「你可是有什麼話要叮囑我？想說什麼就說吧，我一定聽你的。」
可是真的會聽嗎？他那雙眼睛在幽暗處灼灼盯著她，她背著光，眉眼模糊，但輪廓清晰。他看見她鬢角稚嫩的絨發，纖細柔軟，孩子一樣。明明她還小，過完年才十六歲，十六歲，為什麼要這樣急著與人定親呢。
嘆了口氣，他問：「你喜歡儀王嗎？」
明妝覺得不太好回答，含糊道：「他位高權重，可以讓我嫁得很風光。李