待丁深與老何歷盡艱辛，終於返回村落時，夜幕早已降臨，天色漆黑一片。雖不知具體時刻，但從村落內的景象來看，恐怕已是深夜之際。
一路之上，丁深與老何負著重達數十斤的鐵礦石與斬魄刀，擔心官兵誤判方向追殺而來，不敢踏上大道，只揀山澗幽徑行走，行進的速度自然大大減緩。
加之肩扛的兩袋靈鐵礦石沉甸甸的，兩人走走歇歇，直到夜色深沉，才疲憊不堪地回到村內。
丁深與老何悄然入村，藉著黑暗摸到自家門口，卻發現門戶緊閉。
丁深低聲喚了幾聲，院門旋即應聲而開。沈小西被寒風吹得臉頰泛紅，鼻涕橫流，一見丁深等人歸來，竟不顧一切地撲入丁深懷抱。
自午後起，沈小西便一直在家中翹首以盼，本以為丁深會在日落前返家，然而左等右等，直至夜色如墨，仍未見其身影。通往縣衙之路崎嶇險峻，更有山賊猛獸出沒其間，難保丁深一行未遇意外？
望著眼前這個日漸完備的小家，沈小西的心頭愈發擔憂起來，她在庭院中焦躁不安地來回走動，偶爾揭開笸籮看看丁深留下的字跡，但夜色深重，根本看不清，一不小心竟將字跡抹去，頓時懊惱不已，忍不住淚水漣漣。
沈小西索性坐在大門旁等待。直至午夜時分，她才聽到門口傳來悉悉索索的聲音，怕是野獸或其他陌生人，沈小西不敢發出聲響。待聽到丁深熟悉的呼喚，她趕緊起身開門。
見到丁深與老何安然無恙地站在門前，沈小西滿心歡喜，情不自禁地撲了上去。意識到老何也在身後，沈小西羞澀地從丁深懷中退出，幫忙卸下揹負之物。
此刻已是深夜時分，為了避免引起過多動靜，加之丁深二人勞累過度，三人決定立刻關閉大門，就此安歇。在丁深屋內，他細心為沈小西擦拭眼淚，安慰道：“好了，你看我們不是平安回來了嗎？”
“歸途中我們尋獲了幾件奇珍異寶，因此歸來時已近黃昏。”
丁深略顯無奈地朝著沈小瑾訴說著。
剛剛踏入居所之門，沈小瑾便侍奉著丁深安寢，而她自己卻又悄悄拭去了眼角的淚水。
曾經那個獨立倔強的沈小瑾，如今似乎對丁深流露出了無盡的倚賴之情。
正待沈小瑾開口說話之際，腹中卻是咕嚕咕嚕地響起了飢餓之聲，瞬間令她的臉頰泛起一片嬌羞之色。
昔日忍飢挨餓的日子早已過去，如今溫飽無憂，稍有疏忽，肚腹便有了抗議之聲。今日丁深等人外出之後，沈小瑾只是隨意對付了一頓早餐，本打算等待他們回家共進晚餐，哪知竟至深夜方歸。
丁深一拍額頭，恍然道：“哎呀，你看我這記性，居然忘了我還留有這個寶貝給你。”
他起身於衣物之內摸索一番，取出一塊在路上特地留給沈小瑾的靈餅。此餅乃以麥麩精煉而成的厚實圓餅，其表面撒滿芝麻，內餡含糖，散發出絲絲甘甜之氣。
丁深將靈餅遞給沈小瑾，叮囑道：“這是前往郡守府時為你購置的，快些嚐嚐吧！”
“進城一趟難得，竟沒能給你挑些什麼像樣的禮物。”
丁深不由得面露愧疚之意，摩挲著腦袋自責起來。其實他尚有少許碎靈石，就算買支靈玉髮簪也是可以的，但卻空手而回，沈小瑾此刻髮髻僅用麻繩簡單束起。丁深心中暗自懊惱，連身邊的老何也是個不解風情的老修士，竟未給出任何提示。
未曾料想，沈小瑾捧著靈餅，淚水竟撲簌簌地滾落下來。從小到大，無論是父母還是家中長輩，無人曾給予她如此細心的關懷。以前家裡即便有所謂的美味佳餚，也是優先供給弟弟品嚐。然而丁深卻特意從郡守府帶回食物予她。
靈餅散發著香氣，口感柔軟，彷彿還留存著丁深的一絲體溫，讓沈小瑾覺得