當然，魯肅也做好了準備，如果區連就是不出重兵決戰，那麼他就率領著大軍，逐漸深入，直到把占人趕到海邊去，那時蔣欽的錦帆軍可以從海上將其剿滅。現在還不是錦帆軍出動的時候，數月前他們自合浦走海路突襲交趾，已經立下了奇功，將士疲憊，戰船也需要修補，如今正停留在吉魚島休整。
大軍翻過一座無土無植物的荒山，終於在山腳下尋到一處水源，在軍中郎中採水確認可以引用後，魯肅令全軍在此休整，飲水歇腳，自己帶著祖郎、薛綜在眾親衛的護衛下，前出到一處小山丘觀察地形。
眼望象鼻山，再回頭看看翻過的荒山，魯肅感慨道：&ldo;日南的地形地貌真是千奇百怪，方才那座山明明荒蕪得很，寸草不生，到處是紅色的石塊，前面那座山卻又鬱鬱蔥蔥，遠看極像一頭巨象，敬文，你說奇怪不奇怪。&rdo;
薛綜笑著回道：&ldo;這就是日南，一直往南走或是往東走，便走到了海邊，浩浩淼淼、了無邊際的大海令人慨嘆。不過，大人也見過巨象麼？據我所知，中原是沒有這種動物的。&rdo;
魯肅哈哈一笑，道：&ldo;沒見過活的，卻見過死的。曾經在藏書院的書籍中翻看過，知道在交趾往南一帶，包括扶南國等蠻夷地區，都有這種野獸，體形巨大，有長長的獠牙，還有粗壯的鼻子，可以捲起數人，拋到空中。&rdo;
薛綜不失時機地提醒道：&ldo;大人見聞廣博，屬下佩服。不過大人需得提醒部下，扶南國諸民族，包括占人在內，都有訓練戰象的傳統，如果區連手下有象兵，那就非得想好對策才行。&rdo;
魯肅臉色頓時凝重起來，想了想道：&ldo;《呂氏春秋》記載，商人服象，為虐於東夷。《孟子。滕文公下》裡說道：周公相武王，誅紂伐奄，三年討其君，驅飛廉於海而戮之，滅國者五十。驅虎豹犀象而遠之，天下大悅。於此可見，在商周時期便有人使用虎、豹、犀、象等猛獸為兵了，其威力應該很強大的。因我從未見過，也不知該如何破解。&rdo;
魯肅就這樣揣著心事率領著大軍往象鼻山而去，行不多時，便聞前面回報導，有占人大軍於象鼻山前列下大陣，專待我軍前去。魯肅聞言笑著對薛綜道：&ldo;敬文，看來我等猜測未錯，區連終於耐不住壓力，欲於我軍決戰了。&rdo;
魯肅催馬正欲往前隊趕去，卻見前方一人一騎快速馳來，那人到了魯肅近前，緊勒韁繩，飛身下馬，單膝跪地，神色慌張地稟道：&ldo;稟大帥……占人……占人……&rdo;
魯肅見這人是負責斥候的校尉，便輕叱道：&ldo;有何敵情？慢慢說來。&rdo;
那校尉定了定神，語速很快地道：&ldo;在占人的陣前有很多巨型怪獸，皮厚毛粗，足有三人多高，有著又粗又長的鼻子，兩扇碩大的招風耳，弟兄們都不知是何種野獸，心裡都有些驚懼。&rdo;
魯肅和薛綜對望一眼，真是怕什麼就來什麼，聽那校尉的描述，分明就是占人的戰象。
二人忙驅馬上前，這時前鋒祖郎所部已經在占人軍陣的對面列好了陣式，從將士們閃爍的眼神中，魯肅看出了他們內心的擔憂。以自己弱小的肉體，能扛得住占人巨獸的衝擊麼？
到得陣前，魯肅定睛細看，果然見到對面占人的兵陣之前，有一百餘頭巨象。魯肅雖是第一次見到大象，但他曾看過圖書畫冊，知道這些體型巨大、長有長鼻大耳粗腿的怪獸就是大象。
魯肅還看到，這些大象已經被馴化為戰象，在它們寬大的脊背上，用繩索捆綁著方形的竹框，每個竹筐內有三到四名占人士卒，其中一人負責用