不久後，曹操便大張旗鼓的出兵攻打張遼了，而且攻勢還非常都迅猛，完全是一副不死不休的樣子，甚至一開始就將佔據了營寨地利的西涼軍壓著打了。
此刻在營寨之中，張遼一臉懵逼都看著營外一臉激憤，咬牙切齒的要跟自己玩命的曹軍，也不由得感到了疑惑，這是什麼情況啊？這幫曹軍是怎麼回事？怎麼感覺跟自己殺了他們爹媽一樣？需要這麼拼嗎？什麼仇什麼怨啊？
雖然張遼滿肚子的疑惑，但也知道現在不是糾結這些的時候，只能暫時將心中的疑惑放下，立刻指揮士卒進行佈防，敵軍銳氣正盛，暫時還是避其鋒芒吧！反正按照敵軍這種不計代價的猛攻，也不可能持續太長時間，等到敵軍銳氣盡失後，自己再派騎兵進行收割就是了。
張遼對此信心滿滿，但曹操如今也是勢在必得，只想一鼓作氣拿下張遼的營寨，至於定潁城？能拿下最好，拿不下也沒事，反正只要拖住張遼一段時間就行了。
荊州那邊的劉表也快要行動了吧？曹操眼中閃爍著一抹寒光，從郭嘉的來信中他知道雙方已經完成交換質子了。而且如今的南陽確實空虛，劉表應該也按捺不住了吧？就是不知道他會怎麼攻取南陽呢？
劉表這邊經過一番和荊州大族的拉扯後，還是選擇了暫時妥協，將自己的長子劉琦作為質子交給了曹操，讓郭嘉將其帶回了兗州。而作為交換，劉表也得到了曹操如今的長子曹鑠作為質子，如此一來，劉表確實不用再擔心曹操會反悔坑害自己了。
正如曹操所料，免除了後顧之憂的劉表，終於決定和董璜翻臉了。上庸和益州那邊的安排已經到位，接下來最重要的就是南陽這邊了。
南陽是荊州的第一大郡，而且地緣上對於荊州有很強的壓制作用，這裡握在董璜的手中，劉表是睡覺都必須睜著一隻眼啊！如今馬上要和董璜翻臉了，他自然是第一時間就盯上了這裡。
對於南陽郡的情況，劉表這些年也沒少進行探查，對此還是很瞭解的。現任南陽太守是傅巽，這可是個老熟人了，之前還在荊州待了一兩年呢！祖茂任討逆中郎將，率領一萬人馬駐守在鄧縣（即樊城）與襄陽隔著漢水進行對峙；黃邵為中郎將、封關內侯，麾下有兩個校尉分別是劉闢、何儀，一起領軍一萬駐紮在南陽郡北部的魯陽縣。
從董璜的佈置就能看出，他並不是泛泛之輩了，南陽一南一北兩個戰略要地都被他佈置了重兵進行防禦，也算是進可攻退可守了。加上傅巽在宛城進行排程治理，這是是有意將南陽郡打造成一個攻伐荊州的前進基地啊！
如今劉表要和董璜翻臉攻取南陽郡，那就必須要和董璜佈置的人手正面對上了。蒯越經過分析認為，魯陽太遠，即便是荊州北上攻打南陽了，孫邵他們短時內也不可能南下插手南邊的戰事的。而且魯陽太過深入敵境了，在沒有拔除一路上的釘子之前，要是貿然深入的話搞不好會作適得其反。何況就算打下了魯陽也會腹背受敵，陷入進退維谷的尷尬境地。
因此他向劉表建議暫時不必理會魯陽方面的敵軍，將主要的精力放在攻取鄧縣上。
劉表等人經過商議後，紛紛認為蒯越的分析很有道理，別的不說拿下鄧縣才能解除對於襄陽的威脅啊！這樣才能保障自己大本營的安全，不用再擔心被敵軍突襲襄陽給一鍋端了，之後才能心無旁騖的繼續攻略南陽。
因此眾人都一致認為，攻取鄧縣為第一要務，但怎麼攻取鄧縣這也是個大問題啊！
鄧縣確實是一座小城不假，但從董璜派祖茂駐軍就能看出他對此地的重視了，之後出任南陽太守的的鐘繇也是個厲害的傢伙，自從上任以來，除了囤錢囤糧就是不遺餘力的修繕各地城池加強軍備了，而處於戰略要地的鄧縣自然就是他經營的重點了。
趁著荊州方面不敢做出反應