於是祝燕隱暫時就又顧不上無理取鬧了，趕忙跑過去看。他先前在鶴城藏時，曾特別留意過金城的地方州志，不過那些書裡多描述田地水利，對開礦冶金的記載少之又少，所以才會想到寫信給在工部任職的表兄，想託他找找數年前的相關記載。
蘭西山問：“是厲宮主託你找的？”
祝燕隱立刻心虛：“什麼厲宮主？”
“你與金城又沒關係，而在你的江湖朋友裡，只有厲宮主是金城人。”
“……嗯，不過不是他託我，是我自己想查一些當年的事。”
祝燕隱坐回桌邊：“厲家在西北曾顯赫一時，他們奉朝廷的命令開採鹽鐵礦藏，後來因為一場礦難，整個家就倒了。”
蘭西山猜出他的意思：“你懷疑那場礦難另有隱情？”
祝燕隱道：“當時金城的地方官名叫龐大海，後來因貪腐受賄下獄，沒多久就病死了，舅舅對這人有印象嗎？”
“有一些，不過行賄受賄歷朝都有，他也不是驚天大貪，印象不深。”
“厲府因礦難敗落，龐大海倒是因礦難而大發了一筆，沒過多久，更是徹底將礦場收為官用，連寫書的人都在感慨，說他在此事上雷厲風行的程度，與平時的懶散拖沓判若兩人。”
蘭西山倒茶：“的確算疑點，但遠不足作為證據，你可還有別的線索？”
“書中還記載了，在官府接手礦場後，金城裡陸續開起不少海產鋪子、紅櫻酒肆、還有魚蝦粥粉店，這些原本只屬於東南沿海的店鋪曾一度生意紅火，後來又隨著朝廷‘暫關礦場’的命令而銷聲匿跡。”
那麼最合理的解釋，就是這些酒肆麵館都與礦場有關，要麼是為了照顧工人們的口味，要麼壓根就是被工人帶過來的家眷在經營。
祝燕隱繼續道：“東南距離西北路途迢迢，就算龐大海在礦難發生後的第一時間，立刻就派人去沿海招募，時間上也來不及。所以我懷疑他在礦難之前，其實就已經做好了接手礦場的準備。”
當然了，也有一種可能，就是這批東南人當時恰好攜家帶口地出現在了金城附近，又恰好被龐大海相中。所以祝燕隱才想找到更多更詳細的記載，好儘快查明真相。
蘭西山點頭：“那你與這位厲宮主的關係，看來是真的不錯。”
何止是不錯，將來我們要做的事情，怕是會驚飛您老人家的鬍子。祝燕隱抓緊機會，懂事而又無辜地問：“那我能陪他一起去雪城嗎？”
蘭西山一口拒絕：“想什麼呢，當然不行。”
“舅舅——”祝燕隱拖長語調，“我不放心他。”
“厲宮主的功夫天下第一，你有什麼可不放心人家的。”蘭西山拍拍大外甥的腦袋，“你愛看人舞刀弄槍，我讓阿顏天天給你耍刀法，他是皇上的御前侍衛，這回也一起來了，功夫高得很。”
“我不想看什麼阿顏。”祝燕隱坐在椅子上，“我就要厲宮主。”
蘭西山慈祥而又耐心：“你想要厲宮主，人家厲宮主又未必願意要你，武林盟是去除魔的，你一個只會唸書的文人，跟著湊什麼熱鬧。”
“誰說的！”祝燕隱義正辭嚴，“厲宮主可願意要我了，他喜歡我喜歡得不行。”
蘭西山並沒有及時聽出來外甥夾帶的私貨：“那舅舅也喜歡你喜歡得不行，小時候還給你餵過飯把過尿，現在怎麼就不能乖乖聽話了？”
“……”
祝燕隱：“反正我就要去雪城，你和章叔要是不答應，我就去萬仞宮的隊伍！”
蘭西山：“那你便去試兩天。”
祝燕隱：“？”
這麼爽快？
舅舅的算盤其實打得很好，他篤定養尊處優的大外甥一定受不了江湖的苦，現