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沈續霖風寒好後，已經是年腳下了，臘月二十四那日，收到了宮裡的旨意，讓他進宮赴宴。
沈續霖妝扮一新，迎接最後的挑戰，宮裡來了馬車接他，他坐進內宮去，宮人說宴席在上陽宮。
皇家宮殿氣勢恢宏，宮牆錯綜飛甍環繞，有宮人帶著，他倒不會迷路，也能做到目不斜視，只是在心裡暗暗記路。
到了上陽宮，宮人進去通報。他候在門口，宮人好一會兒才出來，這冰天雪地的，凍的他牙關緊咬，剛好的風寒又要復發了。
宮人出來傳話讓他進去，他深吸一口氣昂首挺胸入內，進了宮門是寬闊的院子，院裡種滿了青松和長青藤，過了院子便是正殿了，正殿掛牌曰日月殿，正合了住在裡頭的那對夫妻。
沈續霖進了正殿，便直面天下最尊貴的一家人了，太上皇夫婦他都見過，這殿裡還坐了皇帝和皇后，他沒敢正眼看皇帝，只瞅了眼幾人的座位，上座原本只有兩個位子，一個是皇帝坐了，一個是太后坐了，太上皇挨著太后在旁邊多加了一張太師椅，便成三人並排的局面，身懷六甲的皇后坐在皇帝右手下方，嘟嘟則坐在她爹左手下方。這是天下最尊貴的一家五口，他走進來，須得對這幾人行跪拜禮。
沈續霖朗聲行禮不疾不徐：“草民拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲，草民參加太上皇和太后，二聖福澤綿延壽與天齊，草民參加皇后娘娘，願娘娘鳳體安康吉祥如意，草民見過長公主，願公主笑口常開事事如意。”
聽聽這一張嘴，看來是做過功課了，知道見了誰該怎麼行禮，瞧瞧嘟嘟那笑咧到後腦勺的嘴角，真是會討她歡心呢。
店內陷入死寂中，皇帝沒叫起，沈續霖不敢起，嘟嘟揪著帕子眼神怨念看哥哥，他這是什麼意思嘛。
。皇帝不叫，太后便叫了，“起來吧，坐下入席。”
沈續霖略一猶豫便起身了，雖然皇帝沒鬆口，但他不信皇帝會駁親孃的話，至於皇帝的印象，那重要麼？他要娶走皇帝最疼愛的妹妹，皇帝對他的印象已經差的不能再差了。
沈續霖入席後便不發一言，尊卑有別客隨主便，他們喊他進宮赴宴的，招待他是他們的事情。
賢良淑德的皇后率先打破僵局：“沈公子果然一表人才，聽說是萬升商行的少東家？我沒去過外頭，但聽說半個大梁都有萬升商行的分店，沈公子可真是經商有道啊。”
沈續霖笑得溫文爾雅：“皇后娘娘過譽了，不過是些小買賣，要說經商有道，沒人能出太后娘娘左右。”
皇后也順藤爬過去拍了記馬屁：“母后的胸襟遠見豈是常人可比，沈公子要向母后看齊，可要再努力些。”
“這是自然，家父教導我商務時沒少拿太后娘娘的事例當模板，若有機會能向太后娘娘討教一二，想必是聽君一席話勝讀十年書了。”
太后只是淺笑，沈續霖嘴巴是很甜，但她向來對他不滿意，客套話能說幾句，可別指望說些甜言蜜語就能哄得她把女兒嫁給他了。
“長江後浪推前浪，我老了，如今是你們年輕人的天下，我哪裡敢為人師表，你們才是後生可畏。”
嘟嘟忙道：“娘才不老呢，您和我一同走出去，人家都只當咱們是姐妹。”
蕭藝也圍著她哄：“就是就是，你不老，我也不老，咱們倆還是一對神仙眷侶呢。”才不是什麼老夫老妻呢，他們不老。
如此，人人都算開啟了話匣子，是有點宴席的氛圍了，只皇帝還是冷著臉，在眾人說笑完一通又冷場之後，他開了一句金口：“想必你也清楚今日赴宴所為何，別扯那些虛的，想娶公主得拿出誠意來。”
他可不聽那些甜言蜜語，他只想看看沈續霖除了那張嘴，還能拿出什麼。
沈續