他總覺得此案無論進展到什麼地方，他總是碰見柏西瓦爾?佛特斯庫的謎團。人人都知道柏西瓦爾的外在面貌，但是他的內在人格很難估量。你觀察他，會說他是沒有特色又不大重要的人，始終在父親的掌握之下。副局長說過，&ldo;一本正經的柏西&rdo;，人如其名。現在尼爾想透過蘭斯密切品評柏西瓦爾的性格。他低聲試探道：
&ldo;你哥哥似乎一直‐‐噢，我怎麼說才好呢‐‐受你父親控制。&rdo;
蘭斯顯然在想這個問題。&ldo;我不知道。我不知道。我想表面上的印象是如此。不過我不敢說真相是否這樣。我回想過去，發現柏西總能照自己的意思去做，表面上卻又看不出來，真叫人吃驚，你大概明白我的意思吧。&rdo;
尼爾督察暗想：是的，確實叫人吃驚。他翻前面的紙堆，找出一封信，推到桌子那頭的蘭斯面前。
&ldo;佛特斯庫先生，這就是你八月寫的信吧？&rdo;
蘭斯接過去看一眼，又交還給督察。
他說：&ldo;是的，我是夏天回肯亞之後寫的。爹留著，是不是？在哪裡‐‐辦公室這兒？&rdo;
&ldo;不，佛特斯庫先生，在紫杉小築令尊的檔案堆裡。&rdo;
舊信放在督察面前的桌子上，他仔細端詳。信的內容倒不長。
親愛的爹：
我跟派蒂商量過了，我同意你的建議。我需要一點時間來安頓這邊的事情，大約十月底或十一月初可弄好。到時候我會通知你。但願我們比以前合得來。總之，我會盡力。我不能多說什麼。請保重。兒蘭斯上
&ldo;佛特斯庫先生，你這封信是寄到什麼地方？辦公室還是紫杉小築？&rdo;
蘭斯皺眉回想。
&ldo;很難。我記不清。你知道事情已過了將近三個月。我想是辦公室吧。是的，我大概能肯定。是寄到辦公室這裡。&rdo;他停頓片刻才好奇地問道：&ldo;怎麼？&rdo;
尼爾督察說：&ldo;我覺得奇怪。令尊沒將它放進這邊的私人檔案檔案裡。他帶回紫杉小築，我是在他那邊的書桌裡發現的。不知道他為什麼會那樣。&rdo;
蘭斯笑了。
&ldo;我猜是不想讓柏西看見。&rdo;
尼爾督察說：&ldo;是的，看來如此。那麼你哥哥看得到令尊這裡的私人檔案羅？&rdo;
蘭斯猶豫不決地皺著眉說：&ldo;噢，也不盡然。我意思是說，他高興的話大概隨時能翻閱，但是他不……&rdo;
尼爾督察替他把話說完。
&ldo;他不該翻的？&rdo;
蘭斯咧開大嘴巴。&ldo;對，坦白說，那樣是偷看，不過我想柏西經常偷看。&rdo;
尼爾督察點點頭，他也認為柏西瓦爾?佛特斯庫可能會偷看。這倒符合督察對他個性的初步瞭解。
蘭斯低聲說：&ldo;說曹操曹操到，&rdo;此時門開了，柏西瓦爾?佛特斯庫走進來。他正要跟督察講話，看見蘭斯，皺著眉頭打住了。
他說：&ldo;嘿，你在這兒？你沒跟我說你今天要來。&rdo;
蘭斯說：&ldo;我突然有一股工作的熱誠，所以來這邊準備派上用場。你要我做什麼？&rdo;
柏西瓦爾說：
&ldo;目前沒有事，根本沒事可做。我們得安排一下，看你要擔任哪一方面的工作。我們得安排一個辦公室給你。&rdo;
蘭斯咧嘴一笑說