在安穩軍心之後，李應麟以五千士兵為前軍，曹勳率領三千人為後衛，向北行軍，在多瑙河支流，一條叫普魯特河的岸邊，遭遇了正在進發的叛軍主力。
部將們建議在河邊設防，堵截敵人。八千人用於決戰還是太少，但阻止對方渡河還是夠的。可以等王太尉集結的援軍到來，再進行決戰。
李應麟解釋說，叛軍人雖然多，但卻各懷鬼胎。北衙各部落之所以反叛，就是為了貴人們的私利，這種前提下，他們不可能共同進退，為了“戰友”犧牲自己。
也先不花太師還在的時候，能用威望和規矩壓制他們，迫使他們遵守軍紀軍令，才能維持戰鬥力。而現在，他們擁立的伯顏，只不過是個各部貴人都能接受的傀儡，根本沒有統帥的權力。
至於波蘭、羅斯等國來的“友軍”，更是各有各自的心思。他們聚集起來，單純是因為之前汗國聲威壯大，讓他們害怕被吞併，所以想一起對抗而已。如果看到汗國軍隊人少，一時不會威脅自己的安全，馬上就會開始勾心鬥角，各行其是的。
這些人，連個統一的號令都沒有。沒有統帥的軍隊，叫做烏合之眾。就算人多，又能打什麼仗？
現在，敵人正是虛弱的時候。如果給他們整合的時間，或者等更多的波蘭、匈牙利軍隊趕來，情況反而會更被動。所以不用再等，現在就是最好的決戰時機。
十萬人是一個很大的規模。在歐洲，這樣一支軍隊，甚至可以決定一個國家的命運。
但十萬大軍也並不算很大。如果沒有有效的組織和指揮，別說八千，就算八百人，也一樣能打打試試。
於是，李應麟沒有守在渡口，而是向上遊移動，尋找渡口渡河。
叛軍很早就發現了他們，看他們人少，於是一邊派前鋒繼續準備過河，一邊讓大軍立刻出陣，迎了上來，準備趁著他們還沒完全過河，一舉消滅掉這支部隊。
叛軍各部排程不一，有的快有的慢，無法形成齊頭並進的態勢。當然，雙方人數畢竟太懸殊，也沒人當回事。北衙精銳欽察左衛的騎兵搶先衝出，圍了上來。
李應麟命令其他士兵繼續渡河，親自上馬，率領甲騎二百人逆擊之。欽察衛團團圍住他們，李應麟大呼馳騁，左右奮擊，所當者無不披靡。左衛指揮使伯克迭兒見狀，率領伴當趕來堵截，李應麟持矛衝突，刺其於大纛之下。欽察衛騎兵紛紛潰走，李應麟部得以完全渡河，在岸邊高處列陣。
見欽察左衛受挫，各部頭人果然裹足不前，都想讓別人先上。李應麟派兵四處叫罵，說伯顏就是個廢物傀儡，趕緊來投降，不要跟著他送死。
叛軍鼓譟起來，伯顏沒辦法，只能從自己可以控制的欽察左右衛、不裡阿爾右衛中，抽調主力萬餘人，前出進攻，又求波蘭援軍主將、“白公爵”瓦迪斯瓦夫給自己充當後援。伯顏如實說，現在人雖多，但只有波蘭軍隊的戰鬥力他信得過。為了共同的目標，至少這次還是希望大家齊心協力。
伯顏親自披掛上馬，來到陣前指揮。欽察衛、不裡阿爾衛的騎射手不斷向李應麟部拋射箭矢。對射一陣之後，發覺對方甲冑堅實，佔不到便宜，伯顏下令各部輪流衝鋒，之前狀態保持最好的不裡阿爾右衛先上。
不裡阿爾右衛與李應麟部交戰一輪，沒有分出勝負。李應麟說，敵人肯定會著急。於是命令士兵下馬，丟掉弓箭，退到土坡之後，只留下哨兵戒備。又抽調一千老兵，在防守的土丘後方、河岸邊上，作為後備。
伯顏軍前鋒看到對方不再射擊，還開始後退，消失在山脊後，急忙向他報告。伯顏果然增加了兵力，把全部騎兵都加入了陣型，開始衝鋒。後方，波蘭軍隊也整頓陣型，以騎士為先導，緩步跟進。
伯顏部騎兵衝近土坡，哨兵揮旗示意，李應麟部