碼對於我，是不怎麼合適。”羅貫中搖搖頭。
“這工作就和賭博一樣。爪哇朝廷會選一批人，把他們丟某個島或者某個莊園去。這些人從哪來，什麼背景，他們也不關心，只要有人擔保，或者繳納一筆對應的保證金，或者抵押些別的什麼，就可以上任。”
“我聽說，他們之前甚至幫助明朝的貪官汙吏出逃，再讓這些人去當地方官，美其名曰珍惜人才，讓大家保持原有的官職級別。實際上，會以安全為由，把他們的家眷留在爪哇本地，然後讓他們去各個島上，和土人打交道去。”
“在明朝混到都不敢待的貪官汙吏……這樣的人，真能用麼？不會把官場攪得烏煙瘴氣麼？”李玄英問。
“伱沒聽羅先生說麼，這是去土人聚居的地方當總督啊。”歐多西婭忍不住插嘴提醒道。
“是的，就是這位姑娘所說的問題。”羅貫中解釋道：“爪哇朝廷對於地方的總管、縣令，乃至知府，都是包稅的方式，和當年西周時候倒是有點像。只要每年能提供足夠的貢金，朝廷不在乎你幹了什麼，貪了多少。”
“要是特別有能力的鉅貪，能從當地榨出更多油水，給朝廷上交更多的財物或者人力，以求買來更高的官職和更大的權力，朝廷非但不會責罰，反而會加以獎賞——他們巴不得大家都能多貪點呢。”
“那，土人要是造反了，怎麼辦？”李玄英問。
“他們那個地方和中原不同，各個居住地之間，來往不是很方便，每年只有一部分時間可以通行。土人也分成了眾多不同的部落、酋邦，彼此並不是一夥的，經常語言都不通，還時不時相互攻伐。哪怕當地原本存在的強勢土王，往往也是一個比較強的城邦之主，藉著貿易和威勢，迫使其他人臣服而已。”羅貫中說：
“所以，哪怕一個地方的土人要造反，一般也沒有其他人響應；哪怕都想造反，他們意願上、軍事上，互相也都很難聯合起來。沿海的地方倒是方便了不少，但海戰更講究技術，人數的優勢反而體現不出來了。相比於土人的木划子，元軍的鉅艦擁有無可比擬的優勢。所以，各處的航線始終被元軍水師牢牢地控制者。”
“土人就算打下一個莊園、一個小島，也沒什麼用。很快，水師就會把爪哇元的禁軍運來鎮壓，還會帶來眾多其他族群的僕從軍。這些其他地方來的土人，往往比元軍還殘忍得多。軍隊一過，經常連原本的部落都不剩了。至於那些封地比較發達，擁有權勢威信的土王，都害怕明朝遠勝於元軍。寧可放棄一小部分權力，也要幫助元朝，防止被明軍給改土歸流了。所以，他們也不怕有人造反的。”
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“當然，對於當地官吏來說，風險還是有的。元朝中央會視情況，給你安排一些啟動資金，或者讓你接收一些前任留下的兵力。不過，情況好的地方，早都被大族和他們的親信瓜分完了，我們這樣的新人，只能去更困難的地方，往往也沒什麼支援。有錢的人可以打通關節，或者乾脆僱一批衛隊。沒錢的人，就只能借貸，然後硬著頭皮去闖了。”
“我當時畢竟還掛著陳家門客的名號，官府沒有太怠慢，給我安排了幾十個縣卒，就去上任當縣令了。去那裡之後，發現所謂縣令，其實就是個種植園主。莊園旁邊有兩個名義上臣服的部落，縣衙旁邊有個小碼頭，貨船會每個月來一次。除此之外，就什麼都沒了。”
“我算了下，莊園的產出，也就堪堪夠朝廷的收稅要求，不知道更多的東西從哪來。有老吏告訴我，得想辦法找土人要。原來，莊園裡的土人，學會了耕種之後，自己也會開一些地來種；平日裡工作的時候，往往也會私藏些。這部分產出，要是能收上來，就歸我自己了。”
“這確實和歐洲的一些國家差不多了。”歐