大將軍帶著大公子駕臨鄴城，徐晃平定冀州生擒袁紹及黨羽，大將軍將袁紹一黨全部斬於鬧市，至此宣告了河北被朝廷平定。
但遠在幽州的李傕得知這個訊息後卻是既喜且憂，喜的是大將軍平定河北立下了大功，說不定很快就能再進一步了，麾下諸將自然也會水漲船高。憂的是自己並沒有立下太大的功勳，甚至連烏桓或者袁譚的主力都沒有殲滅，功勞別說跟徐晃比，就連給大將軍打配合張遼都比不上，如今這點功勞，好像也不夠他升遷的啊！
媽的！可別大將軍更進一步了，自己卻在功勳上落後了啊！這不是丟了西涼舊部的臉嗎？不行！大將軍更進一步的最後一筆功勞一定要是自己打下來的才行！抱著這樣的想法，李傕盯上了割據遼東地區的公孫度，雖然這貨比不上袁紹，但大小也是個諸侯了，也勉強夠格吧！
李傕興致勃勃的準備發兵攻打公孫度，最先做的事情就是探聽情報，打聽遼東地區的人口、兵力還有地形，然後李傕就陷入了暴躁之中。
人口和兵力啥的都好說，關鍵是遼東那邊的地形太他媽坑了，要到遼東必須經過遼西走廊，而廣義上的遼西走廊包括了醫巫閭山以西，北至西拉木倫河兩側，南至燕山以北，包括西拉木倫河、老哈河、大小淩河、灤河及其支流地區在內的廣大地區。講的明白點，這裡全是山脈、沼澤和溼地，只有非常少的幾條孔道能夠通行，還特別狹窄。
在如今的時代傍海道還在海里泡著呢！從河北地區前往遼東的主要路線只有兩條，即盧龍道和無終道。
盧龍道形成於商周時期，這條線路西起盧龍塞，沿灤河北上至平泉，到達右北平郡平剛，東至白狼城，再沿大淩河到達柳城，由柳城越過閭山便能抵達遼東郡。
這一條道路開拓時間最久，而且因為有燕國秦開走此路擊潰遼東胡人奪得遼東之地，霍去病北出此道擊破匈奴左賢王部，所以可以說一個比較完善的通道了。
無終道因為從古國“無終”出發而得名，是一條比盧龍道更偏東的道路，此道從無終出發，經令支過灤河，沿灤河支流青龍河北上，至青龍河上游進入大淩河西源，直達平剛。也可以從青龍河中上游折向東北，進入白狼，再沿白狼水達白狼城，從白狼城東北行直達柳城，經過柳城越過閭山便能抵達遼東郡。
無終道也是從商朝就已經出現的古道，只是因為盧龍道的強勢而沒有展現出價值。在漢室逐漸衰落、烏桓鮮卑逐漸興盛之後，無終道因為商業往來才逐漸變得繁榮起來。只是這條道路的通行效率比較低，只有在一些特殊的時期能夠繁榮。
按理來說路都有兩條，也不算難走了，怎麼著也能推過去了，但現實哪有那麼容易？遼西郡在和袁紹夾擊公孫瓚時就已經被拿下了，公孫度名義上是遼東太守實際上卻是割據了遼西、遼東、遼東屬國、玄菟、樂浪、帶方六郡國，加上相對獨立的地利條件實力也不算弱了。
雖然知道了路線，但敵軍也不是傻子啊！公孫度本就是遼東人，又割據遼東地區好幾年了，怎麼可能不做任何準備呢？這兩條要道可都是山路啊！大軍行進本就不易，敵軍要是搶先佔據了險要之地進行阻塞，你就是有再多人也沒用！
何況不管是盧龍道還是無終道，最後都要經過白狼城和柳城，而公孫度只要不傻就一定會在白狼城和柳城屯駐重兵進行佈防。
自己這邊是帶著數萬人馬長途跋涉、翻山越嶺，遠離了大後方，拖長了補給線，經過漫長的跋涉後士卒早已疲憊，還要面對養精蓄銳多日的敵軍、被修繕過得堅不可催的城池，敵軍還有著充足兵員和糧草補給，這得是一塊多難啃的骨頭啊？而且遼東地區氣候寒冷，也不是那麼好適應的。
無奈之下李傕只好找來了田疇商議，田疇對此建議道，“公孫度乃是太師表奏