「六姑娘，從今兒起，這玉漱閣裡的一切下人都由您把持著。若是有誰沒有服侍好您，隨時都可以拖出去，發賣還是打死，都由您決定！」錦兒慢慢站起身，湊近了幾步，輕輕壓低了聲音，語調波瀾不驚地說道。
院子裡的夜色漸暗，錦兒始終板著一張臉，這些話由她說出口來，倒是帶了十足的壓迫感。
「希望大家能各司其職，關起門來過好自己的日子。我對各位只有一個要求，有什麼事兒到我跟前來說，一切好辦。若是牽扯到其他院子了，到時候命不保了，我也不會插手的！」凌儀蓉站到臺階上，面對著他們，月光灑到她略微稚嫩的臉頰上，越發顯得她面容沉肅。
底下跪著的人都不說話，依然匍匐著，心底卻暗暗吃驚。明明還是十分稚嫩的嗓音，但是話語裡透出的氣勢已經不可小覷了。
「今兒天不早了，都散了吧！」凌儀蓉再次掃了她們一眼，便轉身推門進去了。
錦兒和秀珠都無聲地跟了進來，動作麻利地替她整理著床鋪。晚上薛奶孃來看她的時候，親自替她脫得衣裳，一下子就看到了凌儀蓉肩膀上烏青了一塊，當場就摟著她瘦削的肩膀紅了眼眶。
「我可憐的姑娘，怎生這般命苦？」薛奶孃拿出紅花油，一遍遍替她揉著肩膀，烏青處傳來的鈍痛感，讓腦子裡紛亂的思緒變得更加繁雜。
薛奶孃的力道適中，過了片刻替她穿上裡衣便摟著她，細細講這凌王府裡的秘辛。
「說起來，當初也是許側妃背著王妃爬上了王爺的床，並且有日趨得寵的勢頭，王妃才把我和玉枝也送給王爺。當初我家裡頭說了門親事，就等著王妃開恩。為此玉枝先得了王爺的寵，並且求他饒過了我。」薛奶孃的懷抱十分溫暖，像是遮擋風雨的港灣一般。她也頭一回沒用「奴婢」這兩個字，娓娓道來的語氣，彷彿要帶著凌儀蓉重溫那些歲月。
「玉枝陪著王爺六年，她和許側妃幾乎平分秋色。王妃很滿意這樣的局面，先給玉枝抬了妾。王妃對於這些得寵的姬妾一直嚴防死守，每回都要灌藥，沒想到卻被許側妃逃了幾回，竟然一舉得男生下了庶長子，就是大少爺。姑娘今兒也瞧見了吧？」薛奶孃伸手輕輕揉著她的肩膀，低聲地詢問著。
凌儀蓉窩在她的懷裡，緩緩地點了點頭，難怪凌王妃瞧著大少爺的時候，恨不得吃了他。原來不僅是因為庶子佔了長的位置，更因為大少爺是從死對頭許側妃的肚子裡爬出來的。
「王妃心裡氣不過，到處求生子藥方，第二年竟得了龍鳳胎，就是大姑娘和二少爺。有了兩個孩子撐腰，王妃的手段越發陰狠，三番五次對大少爺下手。因為她有了孩子，王爺命令對其他姬妾灌藥停了，又有幾個孩子出生，姑娘就一律抱出去，少爺卻都是活不過當天的。」薛奶孃的眸光漸漸變得深沉，似乎再次回到當初。
她沒有成為凌王爺的姬妾，自然還是要替凌王妃辦事兒的。那些年，喪生在她手下的孩子不計其數。她就如於嬤嬤一般，像是王妃的手和腳。
「那王爺不制止麼？那些畢竟都是他的骨血！」凌儀蓉終於還是忍不住問出了口，既然王爺能夠命令王妃斷掉姬妾的藥，為何又不管王妃殘害孩子的手段。
薛奶孃深深地嘆了一口氣，她有些無奈地搖了搖頭，低聲道：「王爺之所以對你如此另眼相待，是因為玉枝所得到的寵愛非比尋常，後來就連王妃都察覺了。相比於妾侍，王爺更願意把玉枝當做紅顏知己。所以王爺的一些苦衷，玉枝還是非常清楚的，偶爾我也會聽玉枝提起，王妃那樣的咄咄逼人，正是因為凌王府的勢力減弱，馮王府卻日益猖獗。所以王爺也只能睜一隻眼閉一隻眼，縱情於酒色之中了。」
「王爺為何不奮力反抗呢？王妃畢竟是一介女流，嫁雞隨雞。她並不能控制凌王府的一切！」凌儀