清圓聽完，心裡像有山壓著一樣。祖父平時一副不問世事的樣子，有時甚至有些孩子氣，總愛和祖母唱反調。這是他頭一回一氣兒和她說那麼多話，字字句句都是細心叮嚀，她才發現祖父老了，男人越是上了年紀，心思便越柔軟。
她覺得難過，但更要感謝他的未雨綢繆。一切都不是無用功，到了今天，果真派上用處了。
其實她一直在等這樣一個機會，扈夫人主動支她出府，那麼接下來不論發生什麼，都能算到這位嫡母頭上。趁著清如吃虧，恰好又是一個由頭，連動機都是現成的，一切便都說得通了。
心思深麼？不深就不能在這個家裡活下去。況且扈夫人這回顯然是有了安排，她如果傻乎乎坐以待斃，一個女孩子落進賊人手裡會是怎樣的下場，真連想都不敢去想。
有了應對之計，就知道接下來的路該怎麼走了。次日天矇矇亮的時候，馬車已經在角門外備著，淡月軒裡源源運出了需攜帶的物件，都裝上第三輛馬車。陶嬤嬤並兩個小丫頭也跟車隨行，如今是大六月心裡，白天熱得人站不住，趁著太陽沒出來的時候趕路最適宜，一行三輛車，從謝府外的夾道里駛了出去。
天地間攏著稀薄的藍，車棚的一角掛著風燈，馬車向前行，簷鉤和風燈的掛鉤摩擦，和著車軸的滾動，滿世界都是吱扭吱扭的聲響。清圓打起窗簾往外看，空氣很清冽，郊外的草木也豐茂。因時候還很早，路上行人無幾，走上一里，也未必碰得上一兩日人。
大約是頭一天的緣故，出行很順利，太陽出來的時候他們已經到了碧痕寺的山門前，寺裡掌院出來迎接，雙手合什行禮，笑著說：「阿彌陀佛，四姑娘趕早。佛堂昨兒就預備起來了，只等四姑娘過目。」
清圓頷首，跟著進了山門。陶嬤嬤和丫頭小廝們張羅錫箔紙紮等去了，那些一應不要她操心，她直入小佛堂，進門便見供桌上方大而威嚴的地藏王菩薩，底下繡著金蓮的雲緞鋪排妥當了，上頭擺著空盤香案，還有寫著她母親名諱的靈位。
驅逐出去的妾室，不配寫上謝門二字。清圓看著那灑金紙上的題字，因頭銜簡短，上下空出一大截來，不由得鼻子發酸。死了也是孤魂野鬼，她母親短短的二十年人生路，就如做了一場夢般。謝家上下沒有人在意她的來路，甚至連她祖籍哪裡，恐怕也沒人想得起來了。
「姑娘……」抱弦見她怔忡站著，輕輕喚了一聲，「把貢品擺上吧。」
清圓方回過神來，接了食盒牽起袖子，將那空著的盤子一隻只裝滿。
廟祝等她施派好，便要拈香點蠟，她卻說等等，轉頭道：「還要勞煩掌院，在神位上添幾個字。我姨娘是揚州人氏，生於昇平九年二月初七，卒於乾元六年六月二十一。」
掌院略怔了下，對於這位四姑娘的敢於直言，很覺得驚訝。
一般人家的庶女，大抵被壓製得抬不起頭來，莫說這樣孤苦伶仃的，就是有親娘可依仗，在場面上也多有忌憚，不敢隨意言聲。碧痕寺是謝家早前捐建的家廟，對於謝家來龍去脈多少有所瞭解，法事的前一天府里人來知會，不過是給一位出妾超度，因此廟眾意興闌珊，連寫神位都隨意敷衍。結果這小姐竟不好糊弄，直接報了生卒年月，這下子連搪塞都搪塞不過去了。
掌院只得道是，笑著說：「昨日貴府打發人來通傳時我就細問了，可惜問不出子醜寅卯來，便暫且這樣寫下。今兒四姑娘親到，既知道準日子就好辦了，添上幾筆不費事的。」一頭叫人預備筆墨，一頭摘下了泥金紙，挪到一旁的書案上添寫。
清圓看著她一筆一筆將神位填寫完整，這樣看來才略像點樣，便笑道：「我是頭一回自己過問法事，好些地方還不明白，請掌院多提醒我。這裡廟眾都是方外人，我料對待往生者都該一視同仁才是，這回要辦