他笑起來，“那叫我說什麼？甘豆湯、鹿梨漿、冰雪荔枝膏？”
她唔了聲，“你說騎馬能騎出繭子來，讓我瞧瞧。”
他知道他的小妻子又想研究他，便拉著她的手去觸。其實腿根上只有一小片，不算繭子，至多是磨得面板略微粗糙些罷了。可是那纖纖的，繡花用的手指在方寸間織出了經緯，橫著來四道，豎著來四道，再打上五指盤金繡……他就有些忍不住了。
清圓還在心疼，“你掙得今日的地位，真是不容易。”
他嗯了聲，“娘子要好好犒勞我……我在家也待不了幾天了，年前還得往上京去。”
她聽了心裡不自在，撫著錦緞下光滑的脊背惆悵，“我捨不得你走。”
他含含糊糊嗡噥，“跟我往上京去。”
她也想去，想什麼都不管了，就同自己的丈夫夜夜相守，然而這頭走不開啊，“芳純的事……夜長夢多。還有祖父……說這陣子夜裡總出虛汗，白天也沒什麼精神，我不放心……”
後面的話，自然是說不下去了。他沉身而入，她緊緊含住他，暈眩著，火燒火燎，卻覺得成親真好。有個人這樣和你親近，寵愛你，取悅你，他是另一個你。
他做什麼事都極專心，大功告成的時候埋在她胸口輕喘，“這麼下去，我怕你要懷身子了。”原本是想她太年輕，過早生養不好，可自己沒法禁慾，又不能讓她胡亂吃藥，思量了再三道，“我明兒，想想辦法……”
清圓昏昏說不必，“緣分來了，就順其自然。芳純這麼著……咱們家是缺兩個孩子……”
這一夜貓叫聲不斷，將到二更才漸漸消停。第二日起來，沈潤要上盧龍軍去查閱兵事，畢竟拜了節度使還沒正經到任，好歹要露一回面才好。
清圓替他挑了衣裳仔細打扮上，收拾好了在他胸口拍了拍，“殿帥好俊俏模樣！”
他甚得意，“不俊俏，也騙不得夫人上鉤。”一面回身摘了劍，臨走前沒忘了吩咐，“這兩日忙壞你了，今兒哪裡都別去了，好好在家歇著。”
她道好，一直將他送到門上，待和沈澈碰了頭，兄弟兩個方一起出門了。
原以為芳純沒有來送，但清圓回頭朝沈澈的來路上看，卻見芳純遠遠站在月洞門前，披著織錦鑲毛的斗篷，大半張臉掩在狐裘底下。大約是偷偷相送的，見清圓瞧過來，甚至還避讓了一下。清圓不由有些可憐她，鑽了牛角尖，心情不得舒展，如今的芳純和早前時候大不一樣了，人發蔫，又瘦，看上去整日一副昏昏欲睡的樣子。
清圓迎了過去，問：“姐姐可吃了？”
芳純搖搖頭，“只給澄冰預備了，我早起沒什麼胃口。”
清圓便上去挽了她的胳膊，笑著說：“我今早沒有吃飽，我陪姐姐再吃一回吧！”
於是一道去了西府，兩府的廚房是各用各的，廚子做出來的東西味道不一樣。兩個人坐在一起吃了牛乳竹節卷，攢盒裡頭並四五樣小菜，還有粳米粥，清圓滿足地說：“我許久沒吃得這麼飽了，明兒你上我那裡去，我們倆夥著吃，這才吃得香。”
芳純知道她費了這番心思，全是為了慰她的心。其實照著道理來說長嫂如母，就算不端那個架子，也用不著處處逢迎她。她覺得慚愧，“我年紀比你還大，自己不成器，叫你見笑了。”
清圓訝然，“這是哪裡的話，咱們既進了一個門子，就是一家人，什麼笑話不笑話的！”一面過來攜她挪進小暖閣裡，又傳了溫爐，兩個人坐在窗前，悠閒地拿松木取火煎茶吃。
清圓很想同她提一提姚家太太和皓雪，但又怕她多心，只好遠兜遠轉先同她閒聊。看看外面風雪欲來，靠著引枕問：“姐姐在家制過香嗎？”
芳純自小跟著父親在軍中，因為母親在她開