“都是些什麼陰毒之物。”楚淵搖頭，“貝沙灣內至少也有兩百鮫人，將來若全部救出來，僅憑這一隻金甲狼，可能解去所有人體內的蠱毒？”
“不僅一隻，我們有五隻，而且這只是蟲王。”葉瑾用小棍子逗了逗，“能吃著呢。”
金甲狼抖抖鬚鬚，背甲蹭蹭發亮。
很厲害吶！
幾日之後，東海暗探來報，說從貝沙灣內駛出了一小支船隊，看方向是要去倭國。
“應該是去求援。”溫柳年道，“速度還挺快。”
“我們至今未出兵東海，對方估摸以為行跡尚未暴露。”葉瑾道，“但也保不準什麼時候楚恆熬不過牢獄之苦，便會將貝沙灣之事供出來。心裡沒底，自然想要早些找新靠山。”
“皇上對此是何看法？”溫柳年問。
葉瑾道：“東海軍已然重新調撥完畢，隨時都能出征討賊，只是在此之前，怕要勞煩大當家與週三少爺了。”
“身為大楚男兒，自當為國效力！”溫大人正氣凜然，語調鏗鏘。
葉瑾被震了一下，怎麼突然如此大聲。
“朕就在門口，愛卿小聲些也能聽到。”楚淵苦惱揉揉眉心。
溫柳年感情洋溢道：“微臣所言全然出自肺腑，黃天厚土，皆可明鑑啊！”
“從現在開始不許說話。”楚淵敲敲他的鼻子，和葉瑾一道去後院看小六子。
溫柳年跟在他身後目光灼灼。
“不行。”楚淵頭也不回，“小瑾說了，最近愛卿要多吃素。”
“花生糖——”
“也不行。”
“……”
溫大人蹲在後院，憤懣看螞蟻搬家。
兩日之後，一艘商船駛離大鯤城，前往東海各島嶼交換貨物。趙越與周慕白易容成外地客商，另有十七名影衛，亦是一路暗中同行。
船艙內，周慕白指指自己的脖子。
趙越拉高衣領，將吻痕淡定遮住。
而罪魁禍首溫大人，此時此刻正埋首書堆中，苦翻關於報喪鳥的記載。
“沒人知道當年魔教究竟是如何找到此物。”葉瑾道，“還以為當初一戰後，便可徹底安穩，沒想到又死灰復燃。”
“一群烏合之眾，找這些東西倒是挺利索。”溫柳年繼續翻書，“再兇殘也不過是一隻鳥，不知道下不下蛋。”
葉瑾：“……”
千萬別說連這也想吃。
“咦，等等。”溫柳年停下動作，“找到些東西。”
“關於報喪鳥？”葉瑾湊過去。
“不是。”溫柳年搖頭，“關於它祖宗。”
葉瑾：“……”
書冊上密密麻麻，寫滿蠅頭小字，歪七扭八極為生僻，也不知是出自何人之手。
“大人能看懂？”葉瑾疑惑。
溫柳年點頭：“能啊。”
葉瑾：“……”
“前朝周王在位時，這東海有一夥劫匪，燒殺搶掠無惡不作，且人數眾多。”溫柳年道，“為了不暴露行蹤，甚至還獨創了一套用來聯絡的暗號，就是這些文字。”
“好像聽過這段故事。”葉瑾點頭，“但大人如何能看得懂？”
溫柳年道：“小時候覺得好玩，便學會了，也不難。”
葉瑾看了眼密密麻麻的書頁，頭暈。
“不過只有極少關於報喪鳥的訊息。”溫柳年解釋給他聽，“說是這夥人的首領某日出海，在荒島上拾得三四枚鳥蛋，後來便養出了黑色巨翼鳥。”
“哪片海域？”葉瑾問。
溫柳年又往後翻了兩頁：“沒寫明，不過看描述的位置，像是白霧島。”
“青虯的