“爺爺給我講過故事。”小娃娃認真道，“大俠都是黑衣裳，蒙著臉。”
趙越遞給他一塊花生糖，“等你上了學堂，就會知道故事也未必是真。”
“我不想上學堂。”小娃娃道，“想練功夫，還要騎著大鳥飛。”
“大鳥？”趙越心裡一動，“在村子裡？”
小娃娃搖頭，伸手指指天空，“是從外面飛來的。”
“經常來？”趙越又問。
“沒有。”小娃娃道，“很難見到的，只有一次是在傍晚。”
“有多大？”趙越幫他擦擦嘴角的糖渣。
“這麼大。”小娃娃伸出手，使勁掄了一個大圈，“黑色的，一下就會從天上飛過去。”
“小石子兒。”有婦人在村裡叫。
“是我孃親。”小娃娃從石頭上跳下來，“我要走了。”
“不要將見過我的事告訴別人，好不好？”趙越蹲下看他。
“好。”小娃娃點頭，“我知道，你是大俠！”
趙越笑笑，“嗯，我是大俠。”
小娃娃將手擦乾淨，蹦蹦跳跳跑了回去。
趙越站起來看了眼天空，若真有黑色的大鳥，那野菜地中憑空出現的屍體便能解釋得通——被巨鳥抓著從空中丟下來，自然不會在四周留下任何走動的痕跡。
過了一陣，午休的人們逐漸醒來，村中又重新開始有了聲響。男人們三三兩兩，扛著農具繼續去田間勞作，其中有個吊兒郎當的漢子名叫牛大，還沒走兩步路就開始打呵欠，到了田間之後，更是索性找了塊向陽地矇頭睡過去。
周圍莊稼菜地都是一片鬱鬱蔥蔥，只有中間一塊壟得亂七八糟，莫說是種菜種莊稼，就是單看著也鬧心。其餘人忍不住就搖頭，也難怪三十出頭還是光棍一條，這幅懶散樣子，可怎麼養得起妻兒。
日頭一點一點落山，大傢伙都收拾東西準備回家吃飯，牛大也伸了個懶腰起來，胡亂鋤了兩下地後，便跟著晃晃悠悠回了村落，推開一閃破破爛爛的木門，將農具隨意丟在牆角，準備煮些土豆做晚飯。
從缸中撈出一塊鹹菜丟在砧板上，牛大一邊切一邊想，下回該去誰家討些肉吃，肩頭卻驟然被人拍了一下。
“誰啊？”牛大險些切到手，於是惱怒回頭，就見身後站著個黑衣蒙面男子，身材甚是高大，頓時驚得魂飛魄散，本能就想往外跑。
“不用怕。”蒙面男子聲音沙啞，“我是來送銀子的。”
“送什麼銀子？”牛大驚疑未定。
“路過五牛村，順便來此處打聽一件事。”趙越道，“你若是恰好知道，那便有銀子拿，而且數目不算少。”
牛大猶豫停下腳步。
“我與你無仇無怨，況且這家徒四壁的樣子，也沒什麼好搶。”趙越道，“所以大可不必緊張。”
“你要問什麼事？”牛大問。
“關於村子附近的黑色巨鳥。”趙越道，“你可曾見過？”
“真的有？”牛大吃驚。
“你不知道？”趙越微微皺眉。
雖然很想拿銀子，不過對方一看便知不是善茬，牛大也不敢隨口胡言，於是老老實實道，“一個多月前，村子裡有幾個小孩去山裡玩，說是看到有大鳥飛過去，不過大人倒是沒幾個相信，都說祖祖輩輩從未出過這種事，定然是小娃娃們在調皮亂說。”
“你當真沒見過？”趙越又問了一遍。
牛大搖頭，“只有那幾個小娃娃見過。”
“除此之外，村子裡還有什麼異常？”趙越繼續問。
“還有就是前些天，村外野菜地裡憑空冒出了不少屍首。”牛大道，“縣太爺查也沒查明白，聽說已經報到了知府衙門。