袁術聽聞劉備誓師討伐他，非常氣憤，與呂布說：“劉備織蓆販履之徒，素無名望，竊取大州，朕還沒派兵征討他，他卻反過來要佔孤的疆域。”呂布站起身來，請命：“陛下，臣願意率軍為先鋒，擒拿劉備小兒獻於帳下。”
袁術笑著說：“奉先莫急，殺雞焉用牛刀。橋蕤，楊弘，朕命你們為先鋒，率三萬大軍前去迎戰劉備。朕和奉先率五萬大軍隨後接應。”呂布雙眼瞪圓，心裡頗為不快，想道：“這袁術一直在防備我。吾數次請求領軍出征，都被其藉機推掉，真是氣煞我也。明著讓我跟他坐穩中軍，實則是監視於我。大丈夫生居天地之間豈能鬱郁久居人下。吾定要尋找機會，獨自領軍，這袁公路僭越，不會長久，老子誅殺董卓國賊，有恩於漢室，不能再次沉淪，但眼下形勢比人強，還得伏低做小，真晦氣。”
橋蕤楊弘跪謝領命而去，袁術久久未聽見呂布的拜謝聲，扭頭看去，窺的呂布瞪大雙眼，嘴巴抿著，不悅的說：“奉先對朕的安排可是有何不滿嗎？”呂布趕緊腆著臉笑著說：“臣怎敢質疑陛下的安排呢，臣只是想起大耳賊就來氣，若非大耳賊，臣還能給陛下帶來精兵五千。”
袁術又接著下命令：“楊奉韓暹汝二人率本部軍馬與楊弘一起征討劉備。”二將領命而去。
劉備張飛李雲三人沿著泗水轉到淮河浩浩蕩蕩進了九江郡鍾離地界。鍾離背靠淮河，位於淮河之南，城小，防禦薄弱，鍾離長站在城牆上，望著看不見頭的大軍，心裡活絡了起來：“袁術僭越，我身為漢臣，手裡無兵，先委身於賊，今日劉皇叔討伐袁術，我可藉機重回漢室。且聽聞左將軍仁德，城內百姓應不會被軍隊洗劫。”主意已定，叫來主簿：“朱主簿，老夫決議歸順朝廷。命汝帶降表送到左將軍去，可敢否？”朱主簿臉色嚴肅的說：“在下早就想勸說縣君脫離袁逆，苦於無機會，今日縣君主動命在下前行，在下定不辱使命。”說完之後做個揖，就出了城門，往劉備軍而去。
張飛瞪著牛眼，大聲喊道：“大哥，三弟我帶三千人就能攻下前方鍾離獻給大哥。”劉備雙手插入袖中，像一個老農一般蹲在了地上看著前方的鐘離城。李雲手拿一把扇子揮了幾下，覺得有點冷，說道：“翼德，莫慌，吾料之，請降的使者已經在路上了，安心等一會即可。”張飛咧嘴笑著說：“軍師，這天雖說不冷的結冰，但也沒熱的冒煙吧！你拿個羽毛扇做甚，也沒你扇兩下！”
李雲用扇子拍了拍張飛的肩膀，裝腔作勢：“格局，這是一種格局，翼德，你不懂啊。”張飛懶得理李雲了。
“報，前方有一人自稱鍾離主簿，言要棄暗投明，因此求見將軍。”張飛咧開嘴笑著說：“軍師果然神機妙算。”李雲對張飛違心的誇獎，撇了撇嘴，李雲在出發前，派人收集九江郡的縣令資訊，這鐘離令陳馨為官雖不能造福一方，但也沒有橫行鄉里，一切皆是按令行事，做事頗為圓滑。
劉備站起身來，說：“帶他來叫我。”
鍾離主簿在侍從的陪同下來到了劉備大帳，但見甲士林立，戟戈在落日餘暉下，反射著閉目的亮光，讓人望之生畏。主簿李穎腿有點發顫，心想：“從遠處望軍營的時候，只覺得旌旗繁多，鼓聲陣陣，沒啥特殊的，走在其中，我才算知道秦舞陽十三歲殺人無所禁忌，為何在咸陽宮腿抖的不敢動了，這些甲士的滲人的目光真如猛虎撲食，惡狼撕咬般令人生畏。”
李穎戰戰兢兢的走進大帳內，帳內又是一番氣象，主位之人不怒自威，面無餘色，讓人見之不由的想要拜倒臣服，左側第一人面如冠玉，臉帶微笑，手持羽毛扇，陰冷的賬內輕輕揮動，看之心冷，其他也是一時俊傑，右側第一人，臉色黑如石碳，豹頭環眼燕頜虎鬚，魁梧雄壯，望之生畏，還待要看，“來著何人，為何不拜？”聲若巨雷勢若奔馬，嚇得李穎本就