“要不來一杯冰甜芽酒？”
菲尼克斯從飯店裡頭端出兩杯甜芽酒，樂顛顛地來到惡兆老人跟前，賊兮兮地問道。
“小傢伙，未成年可不能喝酒哈！”
惡兆老人居然也拿禁酒令開起了玩笑，還一本正經地規勸起眼前這位金髮的俊美大男孩。
“你都還沒問我多大呢，咋就斷定我是未成年？”
“那行啊，孩子，你多大啦？有女朋友了不？結婚了沒？”
這碎嘴的老頭兒壓根兒不顧及對方的感受，直接素質三連，懟得菲尼克斯啞口無言。
“嘿，你個壞老頭，這酒你到底喝不喝？不喝的話，我可就一個人全給喝咯！”
菲尼克斯把一杯冰鎮甜芽酒杵到惡兆老人嘴邊，眼瞅著就要拿酒堵上老人的嘴了。
難得碰到個不懼怕自己的，哪怕這人穿著葛瑞克士兵的衣裳，老人也不介意。
“孩子啊，你是幹啥的呀？”
老人伸出手，露出那條黝黑還長著黑毛的胳膊。
本來以為對方會驚訝，哪曉得菲尼克斯不但沒怕，反而還激發出了好奇心。
“壞老頭，你還是不是人啊？咋長得這麼另類呢？”
菲尼克斯一點兒都不忌諱，那嘴是一點兒沒把門的。
老人倒也沒生氣，反而仔仔細細打量起身邊這位小夥子。
“小子，你是外鄉人吧！瞧你這眼睛，八成還是個褪色者。”
“嗯，你還知道褪色者啊？”
菲尼克斯一邊喝酒，一邊跟老人有一搭沒一搭地閒聊。
“你們褪色者被人帶偏了，老想著打敗半神，衝進王城，去當什麼艾爾登之王，我勸你還是趁早打消這念頭吧！”
“嘿嘿，其實我也這麼覺得，不過我是來找姐姐的，她認識不少褪色者，我覺著多跟這些人接觸，興許能找到姐姐的線索。”
惡兆老人也喝了口甜芽酒，若有所思地道：
“孩子啊，人的出生沒法自己選，但自己的人生還是儘量自己做主吧。我打從出生就帶著惡兆，這是一種詛咒，是遭人嫌棄的特徵。”
老人摸了摸自己頭上扭曲的角，慨嘆道。
“哦，這就是惡兆啊？我倒覺得，這樣反而挺有特色的呀，普通人長得都一個樣，像我就不在乎啥美醜。”
菲尼克斯那副欠揍的樣子，很像某位成功人士說他不在乎錢似的。
“孩子，要是我能結婚生子，估計孫子都跟你差不多大咯。你長得挺俊，早點找個喜歡的姑娘，兩個人組建個家庭，和和美美地過日子吧！”
惡兆老人再度勸解菲尼克斯，可謂苦口婆心。
“壞老頭，你居然佔我便宜，還把我當孫子！”
“我這歲數，當你爺爺，難道不配嗎？”
惡兆老人開始埋汰起菲尼克斯，只見對方“噌”地一下就站了起來，咕嘟咕嘟兩大口，直接幹完了杯中的甜芽酒。
“本來還想請你吃頓大餐呢，你個壞老頭兒，嘴太碎，你就自己在這兒餓著吧！”
說完，拍拍屁股就回了飯店，遠遠地躲開了這個嘴碎的壞老頭。
惡兆老人也是“咕嘟咕嘟”幾口，就喝完了杯中的甜芽酒，只感覺通體舒暢，清新宜人。
他閉上眼睛，無比享受這難能可貴的寧靜時刻。
偶爾睜眼瞄一下，就瞥見飯店裡菲尼克斯正端著個碗，一會兒把那些美味舉得高高的，一會兒又在那搖頭晃腦吧唧嘴！
擺明了就是在那兒誘惑或者惹惱自己呢。
“爺爺，你一動不動的樣子，好像一棵樹呀！”
正午時分，驛站街道的樹蔭底下，一個瘦小且骯髒的小女孩，揹著已然死去