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霍硯垂下頭，闔眼擋住眸中大半的神情，玉潔的長指捏著扳指轉，轉一圈便是一個人名。
“稚子何辜，”靜淵嘆了一句。
霍硯手下一頓，驀然笑起來，白牙森森，昳麗無雙的面上爬滿陰鷙：“咱家死時也不過十歲。”
他稱自己已經死去。
是啊，真正的姜瑾早已化作青煙，現在活著的是霍家主支的嫡長子霍硯，是地獄裡爬回來索命的厲鬼，是屍身尚未腐朽的活死人。
“他們犯下罪惡時，也未想過稚子無辜。”
被鴆殺的霍惠妃，替他死於烈火焚燒的霍硯，叛國之罪闔家斬首的潁國公府霍家。
霍硯永遠都會記得，慶和元年的臘八節，宮中大宴，君臣安樂，而午門之外，劊子手鋼刀高舉，鮮血迸濺，霍家人身首分離，雪和血交融，瀰漫的腥臭味令人作嘔。
歡聲笑語中，一朵朵絢爛的煙火在夜空中盛放，他卻在漫天大雪中，在血汙中刨出他們閉目的頭顱，求來針線將霍家人身首縫合。
五十八具屍首，他縫了一夜，還沒來得及一一安葬入土，五城兵馬司便尋來，任他百般阻攔哀求也無濟於事，霍家人的屍首被曝在城門之上，被途經的百姓唾罵。
多可笑，一輩子忠君愛國的霍家人，滿門忠烈的霍家人，最後卻因為皇權更迭，落了個通敵叛國的罪名，被千夫指萬人罵。
他的母妃飲下毒酒，鮮血一口一口噴湧，俯在他耳邊告訴他：“活下去。”
他被幽禁深宮，火勢蔓延樓臺坍塌，真正的霍硯在烈火中與他招手：“活下去。”
霍家獲罪，被緝入詔獄，潁國公拼盡全力將他送出來，臨走時摸著他的頭：“活下去。”
所有人都告訴他，他得活著，所以他不能死，不能冒著身份暴露的風險，去將霍家人的屍首搶回來。
他在城牆下日日夜夜的看著，每一個大雪紛飛，寒冷刺骨的冬日，看著他們的屍身化為森森白骨，才被從城牆上卸下來，丟棄在亂葬崗。
雪夜裡，亂葬崗，他徒手刨坑將他們依次埋進去，耳畔的寒風呼嘯如同鬼哭。
他幼時曾很害怕話本里神鬼志怪的故事，如今才知道，吃人的可不是鬼怪，瞧瞧高堂上坐的英明帝王，明堂之下的清廉朝臣，哪個不是面若常人心似惡鬼。
如今世人稱他是惡鬼，嘖嘖，可不足他們的千萬分之一二。
“咱家從不冤枉任何一人，所以他們都是罪有應得，”霍硯低低笑起來，他捏著紅瑪瑙製成的扳指對著天光看，視線所及之處一片血紅，一如他母妃濺在他臉上的血，滾燙，灼燒。
“姜家人還沒有死絕。”
那以血肉築成的龍椅，以森森白骨奠基，要一把火燒個精光才好。
這姜家的江山，氣數到頭了。
靜淵長長的閉目，雙手合十，默唸地藏經：“五十八盞長明燈的燈油已備好，施主自可前去佛前供燈。”
霍硯慢悠悠的將扳指套回指上，看了一眼白菀緊閉的院門，緩步隨小沙彌往長明燈樓去。
靜淵卻佇在廊下並未離去，直至將一整卷地藏經唸完，才緩緩迴轉身：“皇后娘娘為何不現身。”
院門“咿呀”一聲開啟，換了一身素色繡荷短襖的白菀，在門側玉立，她動了動嘴，最後還是頷首預設：“我並非有意偷聽。”
不管是靜淵，還是霍硯，他們都知道，她方才一直站在門後。
白菀垂下頭，長睫輕顫，眼底思緒翻湧，髮間的步搖輕晃，蝴蝶金釵上的紅寶石熠熠生輝。
五十八盞長明燈，五十八條人命，霍硯甚至給自己也點了一盞，他從未把自己當做活人，所以他風雨不懼，寒熱無感。