昏暗的鋪子裡，無數的人偶被擺放在其中，它們或是靜坐在櫃子上，又或是靜立在角落裡，臉上帶著各異的神情，保持著無聲的沉默。
而鋪子中的兩個人，則也像是人偶一樣對坐著，不聲不響，沒有一絲一毫的動作。
對於和田守來說，眼前的這個男人是一個深不可測的人，但同時，卻也是一個改變了他的人。
大約在十天前，這個男人打敗了他和他所有的部下，並在官兵的圍剿中收留了他。
他為什麼要收留他，對此和田守並不知道原因。但是這個男人，那時淡然地對他說了一句話：如果想要以一個武士的方式死去的話，就先成為一個真正的武士吧。
這句話打破了和田守的死志，因為他確實已經不配再自稱是一個武士了，也配不上一個武士的死法。他實在是沒有臉面，用這樣的一副面目去見他那死去的父親。
於是他留了下來，想重新找回他的武士之路。
當然，還有更重要的一個原因是，面前這個能夠操控人偶的男人對他提出了一個僱傭。只要他願意成為他的部下，一個月就可以得到一兩銀子的工錢。
整整一兩銀子！
和田守已經能夠想象到他在這裡任命幾年，就可以回到和本，風光的迎娶菜子小姐的情景了。
而從奇怪老人的角度來講，如今的他怎麼說也是在經營著一家鋪子，所以確實需要一個幫他打雜的長工。這人需要方便交流，而且需要足夠聽話。和田守無疑符合了這些條件，所以他就留下的和田守，反正這對於他來說，也只是一個無關緊要的決定而已。
這段日子，奇怪老人是從頭開始教起了和田守唐國的語言，和田守的表現基本還算讓他滿意，至少大多數的東西不需要讓他講第二次。
不得不說，這人在語言方面的天賦似乎確實不錯。奇怪老人會許多種語言，而唐國的語言在他所認知的語言中也算是比較難的一種了，和田守能夠學得這麼順利，也著實省了他不少的力氣。
但是對外，他卻還是要求和田守自稱他是自學的唐話。而對於和田守的身份，奇怪老人倒是並沒有隱瞞的打算，便讓和田守直接說，自己是從海外而來的流民就可以了。
於是在大年三十的這一天，當老羅邀請來了奇怪老人時，李駟等人也就見到了和田守。
得知了他是奇怪老人招來的長工之後，掌櫃的張素素也就沒有怎麼在意，便連他一起招待了。反正以後都是鄰居，總是要處好關係的。
李駟認出了和田守的模樣，微微地愣一下，卻也沒有道破。他相信奇怪老人有他自己的打算，所以不準備多嘴。
同樣的，和田守也認出了李駟，畢竟這是他用刀砍的第一個無辜之人。對於李駟他抱著很大的歉意，以至於在準備年夜的時候，李駟的活基本都被他搶了過去。
和田守的唐話說得還不是很好，很多時候都不能完全理解眾人的意思，所以在與他溝通的時候還需要配合一些手勢。
當聽說了他的來歷和準備自學唐話的打算，老羅便讓他如果遇到了不懂的地方就來問自己，反正他也想要學一學海外的語言。
這個年似乎是過得頗為熱鬧，小曹和小荷在外面張羅著晚上要放的爆竹，老羅鋪開筆墨寫起了對聯，張素素用紅色的紙剪著窗花，奇怪老人則是操控著人偶將窗花貼到了窗戶上。髒活累活基本都讓和田守包了，李駟和半截仙躲到了角落裡偷懶。
郝大有準備著年夜飯，或許是心情不錯，他的刀工也比平時顯得更加犀利了一些，做出來的菜色頓時就上了不少排面。用他自己話來說，就這些菜，便是放到京城的大酒樓裡，那也是排得上號的。
是真是假眾人沒去管，總之和田守吃得時候是差點哭了出來，直說