正統十六年（1451）正月十七日，一併出發的有兩支船隊。
朱祁鎮率領的這支船隊，雖然規模頗大，卻只是向西的船隊。
如今二月都快結束了，朱祁鎮還沒到達納土納大島，反而在夜鶯島與安南東部海岸建立起了基地。
在朱祁鎮開拓東南的同時，向西南出發的船隊，也持偽造琉球國文書印信，經呂宋與渤泥補給，抵達新幾內亞島。
由於島嶼太大，航線又不盡相同，他們沒能與之前抵達的謝家相遇，深入大島百餘里，也沒有碰到耕作的土著。
於是，在新幾內亞島建立基地之後，一部分人又繼續南下，尋找地圖上那塊碩大的大島——也就是汪大淵當初所抵達的神秘大陸。
“我擦，這景色真他孃的好看。”
甲板上，朱全忠躺在甲板的躺椅，喝著椰子水，望著滿眼澄碧的海水，與水中的珊瑚礁，激動得大喊。
連著幾天航程都是如此，大海越來越漂亮，水中的珊瑚礁越來越多。
“這麼好的珊瑚，弄出來運回去，能賣多少錢啊！”
“下去弄吧，弄出來算你有本事。”
當年與他一起在庫頁島共事的巴彥——如今自己取了個名叫朱彥，毫不客氣地回懟道。
東向的船隊規模相對較小，領頭的也只是朱全忠等幾個百戶，幾十艘船多為傳統福船，備馬也不多。
但船上盔甲軍械卻並不缺乏，除了冷兵器，還有不少抬槍與火器。以及種子、農具、貓狗、羊、豬等物。
貓是捉老鼠的，狗是警戒捕獵的，至於羊，是他們尊敬的陛下特地安排的，很肥很q彈的綿羊。
至於豬，是在一路掃蕩南洋土人時順手搶的小豬仔。
他們遊蕩在大堡礁區域，逐漸向著陌生大島，或者說大陸前行。
澳洲大陸西北角為熱帶雨林氣候，與東南亞氣候相似。他們沿海岸線南下，卻有了兩個始料未及的發現。
一是越往南，天氣越來越涼。
這很反常。
新年之後，按照常理，天氣是在逐漸轉暖的。而且在他們印象裡，越往南天氣越是暖和。
可是，當他們順著海岸線繼續向南時，卻隱約有了一種初秋的感覺。
空氣也逐漸沒那麼溼潤，不知不覺，雨天變少了，岸上的植被種類也在悄然變化。
“怎麼感覺像是一下子回到了秋天的泉州？”
船隊在一處適宜登陸的港灣拋錨，幾個汪家水手不由感嘆道。
像，確實有點像。按朱大人的海圖，他們已經到了這座大陸的東南部。
地圖顯示，大陸東南還有小島，但他們淡水與食物消耗已經接近三分之二。
望著遠處鬱鬱蔥蔥的亞熱帶常綠闊葉林，上岸瞧瞧是個明智的選擇。
船隊分批上岸，一路走來，他們已經十分熟練。
各類海魚、貝類、龜類輔之以中餐佐料，每個人都有充足的動物蛋白。
上岸的日子，也是飲酒的日子。
士兵們輪番警戒，輪流吃喝放鬆，好在這裡似乎並沒有什麼危險的事物。
除了幾個哨位射殺的奇怪野獸。
說來也是有趣，這裡的野獸外表雖然奇特，戰鬥力卻菜得摳腳。
有一種像是放大無數倍的直立老鼠。
這種生物能直立行走，前爪纖細而後爪強壯，腹部有袋，尾巴極其粗壯。
這種動物極多，有士兵發現它們竟然會打拳？而且躍躍欲試。
這能忍？於是弩箭穿透了它們胸腔前厚實的肌肉，幾隻“拳擊手”慘叫著倒下，剩下的如鳥獸散。
還有一種生物，像一種奇特的狗，或者是狼。