江懷珠一見辰兮的面，登時有種近鄉情怯之感。他痴戀半生的女子之一顰一笑，無不倒映在面前這個女娃娃的眼睛裡，當下咳嗽了一聲：“哼，你讓他說，我看這臭小子還能說出什麼歪理來！拜師便是拜師了，他若敢不認我這個師父，老夫便扭斷他的脖子！”
宋澤心裡有氣，不甘示弱，也“哼”了一聲，但礙於辰兮，到底沒再說話。心裡更覺這天下間武功高強之人都是蠻不講理，先有龍寂樾，後有江懷珠，再算上餘飛塵、王雲一流，竟沒一個好人，可見習武危害之深。自己是斷斷不能習武的，得想個法子將這一身內力還給江懷珠才好。
三人當下回到小築，如煙夫人已做下一桌飯菜，幾碟青菜竹筍，另有一隻燒好的肥雞。辰兮兩日未進食，此刻立時歡呼“好香”，又見如煙夫人擺放著碗筷，江懷珠與宋澤微笑著相繼落座，眼前景象這樣其樂融融，恍然如在夢中。
四人一邊吃著，一邊又說到前往靈山之事。江懷珠執意要帶宋澤同往，宋澤此時一番科舉成空，一時倒也無事，又見辰兮也要同行，忍不住憧憬起一路上的美好光景，紅著臉道：“也…也好！只是咱們須得約法三章，這一路上前輩絕不能再使招兒教我武功了！”
“這孩子…”如煙夫人笑著搖搖頭，“你此來靈山是客，就當是去朋友家中坐坐，不必擔心。你若住得不慣，隨時可以回家去，我們絕不來勉強。”
宋澤長舒一口氣：“如此甚好！我從未去過北方，此番可隨二位前輩大開眼界，當真太好了。”一雙眼忍不住看向辰兮，心中道：“真是太好了……”
江懷珠咳嗽了一聲，忽然夾起一隻雞腿扔在宋澤碗裡：“面黃肌瘦，成何體統，還不多吃！”
宋澤一怔，一股暖流陡然從心底泛上來。他父母早逝，自幼寄養在舅舅家中，雖不至缺衣少食，但終是寄人籬下。“嚴父配天，孝乎明堂”，這般關懷他只有在書中才能感念遙思。此刻他忍不住向江懷珠看去，見他一張皺紋橫斜的老臉依舊十分嚴肅，但似乎越看越順眼了。
四人用過午飯，商定了明日起程，便各自休憩了。
辰兮出得房門，緩步林間，心緒不寧。此番離去，歸來無期，便有再來之時，也定然物是人非。自己走遍大江南北，從未有一時一地不捨之情，但此次確然不同。心中思來想去，終於打定主意：“算來他曾三次救我性命，如今不告而別，不是道理。若因兒女情長扭捏不見，太沒意思。此去遙遙，無論父輩前事如何，我當深謝他恩情，日後若有差遣，定當從命。倘或他改變主意來向我尋仇，也不必客氣，父債子償，我應當承受，便各憑本事吧。”
定了心思，辰兮展動身形，掠出竹林，直奔天龍門。行出二里，忽見路邊立著幾個人，手持兵刃，正在低聲說話。辰兮輕功絕好，沒發出一點聲響，當下輕身欺上樹梢，這幾人並未察覺。放眼看去，只見臨近的幾條小路上都站著人，三三兩兩，好像在等什麼。
辰兮心下忖道：“看這些人的打扮像是大福鏢局的鏢師，但臉生得很。前陣子眾門派為搶奪靈山的寶貝精銳盡出，大福鏢局贏下萬松嶺那一役，鏢局裡有頭有臉的人也都亮過相了。這些生人麼，多半是三級四級鏢師，或者是福萬年新招買的人馬。”又騰躍向前一段，略看了看，原來附近的山路、樹林已盡數被這夥人佔據了，顯然是特意部署在此，不知他們要幹什麼。
此處距竹林如此之近，懷珠老人便在此處，若橫生枝節，只怕不好。辰兮琢磨著，在山林中撒下這麼多人，必有頭領在地勢高處監看，自己須得找到那領頭之人，方能摸清原委，再隨機應變。當下便循山勢而上，避過眾人，又行出一段，果見半山處搭了一個棚子，有三人正坐其中，中間一方石頭上還放著一些酒肉。
辰兮遠遠一看，便認出當中