“噠、噠、噠、噠……”
一連串急促而細微的馬蹄聲，如同驟雨前的鼓點，猛然間敲響了夏恩耳邊的寂靜。
有人來了！
夏恩瞳孔猛地一縮，立刻站起身，起身探頭望去。
只見山腳下，那條荒廢已久的小徑驟然間被馬蹄激起的塵土所吞噬。
彷彿一條沉睡的巨龍被猛然喚醒，正攜帶著一群不速之客，風馳電掣般朝山坡上這座孤零零的破廟逼近。
夏恩定睛看去。
似乎有兩隊人馬，約莫有數十之眾。
他們之中既有面容肅穆身披袈裟、手拿戒刀、禪杖的僧人，也有眼神堅毅髮髻高挽、揹負長劍的道士。
馬背上的每個人的臉上，都鐫刻著他們這一路來的艱辛與疲憊，眼眶下深深的暗影。
顯然這群人已經是幾天幾夜未眠，正準備來此破廟休息。
夏恩衝孫悟空使了一個眼色，無需言語，一個微妙的眼色便傳遞了所有資訊。
然後他輕輕一揮手，將兩人所在的痕跡抹除。
隨後只見兩人身形一晃，如同鬼魅般穿梭於光影之間，最終穩穩地棲身於破廟屋樑之後，一棵歷經滄桑卻依舊挺拔的參天大樹之上。
他們隱匿於茂密的枝葉間，露出一雙銳利的眼眸，靜靜地觀察著下方即將發生的一切。
不多時，這群混雜著僧侶與道士的隊伍抵達了破廟。
他們熟練地勒住馬匹，簡短地洗漱一番後，便在破廟的殘垣斷壁間生起了火堆，準備起了早餐。
令人意外的是，這群看似超脫世俗的修行者，在對待食物上卻毫不避諱殺生。
燒烤的香氣中瀰漫的全是肉類的醇厚，他們所飲所食竟無一素食。
飽餐之後，三位領頭的僧人臉上洋溢著滿足的笑容。
他們不約而同地向那位道人中的領袖，一位頭戴束髮道冠，身著古樸道袍的中年道人，賴清德發出邀請。
希望他跟著一起入廟共商要事。
賴清德的眼神銳利，一個閃身來到隊伍中一位，被一眾持劍道士嚴加看管的身著錦衣氣質不凡的懵懂少年身邊。
不等這少年做出反應，便一掌揮出，用巧勁將其拍暈，動作迅捷而果決。
隨後他一把撈起少年架在肩上，然後輕輕揮手，示意手下在廟外保持警惕。
這才轉身步入了廟內。
柳傳峰瞥了一眼扛著少年進來的道士，嗤笑一聲。
略帶戲謔的揶揄道：“賴清德，你倒是真夠謹慎的，議事也不忘帶上個‘護身符’。”
身穿僧袍的柳傳峰長得慈眉善目，但偏偏其右臉上有縱橫兩道刀疤橫到右眼和下巴，其不說話還好，說起話來就如蠍子搖尾駭人心肝。
賴清德對於柳傳峰話語裡的揶揄毫不在意。
反而以一種平和淡然的語調回答道：“如今楊行密派兵在西洲四處搜捕，並懸賞重金。”
“此事你我兩方雖通力合作，但難保手下沒有鬼迷心竅之輩。”
“為了安全起見，小心謹慎步步為營，將他時刻置於你我的視線之內，才能安定你我之心，再者萬一有突發事件，也能保證我們迅速應對。”
“還是賴道長考慮的周到。”
“在如今這亂局之下，多一份謹慎，便是多一份安全，怪不得你們真仙觀能扶龍庭啊，其行事之穩健，確非我聖佛教輕易可及。”
柳傳峰嘴角掛著幾分不易察覺的譏誚，話音一轉，迅速切入正題。
“眼下西洲府兵亂，淮南節度使楊行密也已在昨日攻克西洲城。”
“我等在這城外西山的山林間已躲數日，但卻遲遲不見道長所言的內牙指揮使戴惲，派兵前