事，這份聖旨馬上就能生效，即便想要當今陛下退位另擇新帝，後者也不能阻止。
她將聖旨放在姜遺光面前，攤開。
這位年輕的、滿目憂心忡忡的女帝懇切道：“姜卿，如今國難當頭，唯有你可解京城之困。”
登上這個位置後，她就徹底洞悉了詭異背後的真相。但她不能說……
她只是靜靜地將聖旨往前推了推，目光復雜地看著面前這個和自己一樣被命運擺佈的人。
為了大梁……
杜嘗像個影子一樣沉默地站在角落。這位歷經兩朝的大太監年紀已經很大了，頭髮花白，放在民間足夠做祖父的年紀，眼睛卻沒花也沒混濁，銳利得很。但這會兒杜嘗一晃神，就想起了當年。
當年……先帝也這麼將聖旨與滿腹期待交託出去，明麗女子接過聖旨拜下：“臣女定不負陛下所託！”
姜遺光沉默一會兒，不知想到什麼，同樣行禮後答應下來，接過聖旨道：“定不負陛下所託。”
……
姜遺光第二天就離開了京城，這件事只有少數幾人知道，凌燭也是其中之一。
因為他也跟著去了，隨行的還有明孤雁，不過帶的人不多，就幾個武功不錯的近衛，沒有伺候的人。
他們此行要收走“雪惡靈”，帶的人越多越麻煩。
叫他想不明白的是，聽說他們的隨行還是應姜遺光所求帶上的。他倒不至於認為姜遺光會犯傻再殺他第二次，要不也不會帶上明孤雁了。但這就更讓他不解了。
為什麼？
好奇念頭不過一轉而逝，很快又變得憂愁。凌燭想將心裡的愁緒壓下去，想問問姜遺光，話到嘴邊，也變成了混雜著期待、憂愁和惆悵的嘆息。
雪太大了，一路走去，如果不是武功在身根本扛不住。及至城外，卻能見到在官道上忙碌掃雪的勞役們和兩排身著重甲的將士，一眼望不到頭。
這麼長的路，每天都要掃，扛著麻袋裝的粗鹽撒，一刻不掃這路就凍上了。他們可指著這條路運糧食運炭呢。
一路出城，這些人沒走官道，先找個空曠地方坐下休息。凌燭終於能開口問：“雪惡靈在何處？”
姜遺光：“不知道，只說在京城以東以北，該我們自己找。”
凌燭眉帶優色：“萬一雪惡靈就在京中呢？”
姜遺光：“雪惡靈的傳說從北地傳來，我想去發源處找找。”
“你覺得呢？凌公子，你讀的古籍中，有沒有提到過雪惡靈？”
突然發問叫凌燭措手不及, 他知道姜遺光問的不是古籍，而是幕後之人。
他沒有回答。
那個人……他也不知是誰，他從沒見過，只是按照上面傳下的吩咐行事。
姜遺光也沒有一定要他回答, 一行人人休息後就繼續往北走。
官道往南的路還有專人維護著, 畢竟要從南邊運東西來。往北的路就大多疏忽了, 走了不過兩日，官路已完全被雪蓋住。天上地下白茫茫一片，分不清前後。
直到第三天, 他們才找到了一個村落。
村子看上去並不富裕，稀稀落落的房屋，進去後沒有一點聲音。他們就知道這個村裡的人恐怕都沒了。
在幾間屋子裡轉了轉，果然，每家每戶的人都死了, 不知是餓的還是凍的，屍體被一層冰覆蓋著，沒有腐爛，卻也能看出死去了很久。
經過一戶人家時, 他們還發現了一個奇怪的女人, 面對牆角蜷縮著，把風都擋在外面, 像在護著什麼。扒開後才發現，她懷裡抱著個同樣已經冷硬了的稚兒。
這一幕讓幾人都不太好受，可他們也沒有任何辦法, 就算想把這位母親埋葬, 也做不到，到