本官替甘州數萬萬百姓，謝過少東家大義。”
呂照梁忙托住他，眉宇間悵然之色略減，隨即又望向葉觀瀾，道：“還有一事在下覺得蹊蹺。我在解糧途中，意外撞見有胡人商旅自關內各家藥鋪大量採購防風、羌活等藥材，其數量之多，顯然不是作尋常買賣之用。”
“防風，羌活”葉觀瀾蛾眉微凝，“這些，可都是防治疫病的藥材。”
呂照梁頷首道：“正因如此，在下才不得不多留心。我派人尾隨其後，結果發現那些胡商皆是由朵顏三衛中的軍士假扮。”
姜維吃了一驚：“可我們並未接到關中爆發疫症的訊息啊。”
葉觀瀾沉思良久，唇畔漾開了一盞淺淺笑渦：“兀良哈遲遲不肯出兵，既是心存疑慮，焉知沒有力不從心的緣故。咱們曉得了也好，若能善加利用，這把彎刀刀口所向，怕就是韃靼人自己的咽喉了。”
陸崛殊離開得匆忙，留在客棧的物品一樣未及帶走。閣中弟子善後時，發現了一封留給陸依山的親筆信，遂連同老閣主貼身物件，一併送到了督軍帳。
陸依山什麼也沒說，當著人面表現得異常冷漠。
可等弟子走後，陸依山再無料理正事的心思，枯坐椅上，信就端端正正擺放在跟前，上頭“寄愛徒依山”幾個大字分外惹眼。
陸依山一刻無法說服自己將目光移開，偏他的手又如墜千斤，連觸碰一下都倍顯艱難。
“左不過一封信而已，想看便看了，何必猶猶豫豫。”
陸依山訝異轉首，見朱苡柔不知何時來到身後。她自生產以來氣血兩虛，始終避不見人，這會兒臉上猶可見些許憊態，但那雙眼睛已然恢復灼灼，望向人時的犀利跟陸依山如出一轍。
“你”陸依山突然結舌。
朱苡柔看著信上落筆如刀的字跡，神色略有些複雜，她咬了下嘴唇，道：“仇是仇，恩是恩。如若十二年的養育之恩都能有一筆帶過，那早已作塵作土的滅門之仇又算得了什麼？”
陸依山目中震動，怔怔半晌，他道：“可是你這些年受的苦教我怎能輕拿輕放？”
朱苡柔笑了，輕撥去額前碎髮，“時也，命也，運也。一切不過陰差陽錯而已，豈能歸咎一人身。哥哥，你是當局者迷了。”
陸依山不敢相信自己的耳朵：“你叫我什麼？”
朱苡柔拿起那封信，遞到陸依山跟前：“我十二年來受盡苦楚，亦有所得，我認命、搏命，卻從來沒有怨過命。所以哥哥，你無須覺得虧欠我什麼，命數待我的不公，我已一一討還。眼下是你的因緣，是解是結，都只看你自己，無須顧念旁人。”
陸依山眼眶急劇酸脹，指尖觸實信封的剎那，忍不住潸然淚下。
“寄依山愛徒：
不察俯仰之間，半生已過，為師老矣，而視茫茫，而發蒼蒼。獨一身血氣不滅，半副錚骨猶存。誠乃父所言，霸刀與吾，世間唯二難摧難折之頑物。
彼時吾忻然此嘆，而後卻感惶惶。回望吾之半生，仰無愧君恩，俯不怍黎庶，然待此生唯一摯交，仁義有虧，私心有負，以致爾早失怙恃，十餘年間雖盡力彌補，亦難償汝慟之萬一。
野馬塵埃，憂也戚也愧也，終歸前緣。為師自入江湖之日起，心繫一念，為蒼生死，為天下立，而今一去，當再無缺憾以遺人間。
依山愛徒，為師覥顏，有生之年不敢期汝寬恕，唯望徒兒修正自身，秉武林俠志，萬勿重蹈乃父昔年之覆轍。
師陸崛殊，絕筆。”
望著泣不成聲的陸依山，朱苡柔心下亦感觸動，若說此前還有什麼難消的齟齬，此刻也已真真正正歸塵歸土。
正當朱苡柔打算轉身離開時，忽又頓住了。
她微微俯首，嗅了嗅