深明白一切都要歸因於四相鬼陣的惑心之術，但他始終無法掙脫。
眼不見物，腳下更如變戲法般壘起厚厚的積雪。
這下連聽風辨位也不能夠了，陸向深只能死死鎖定那條左馳右突的蟒蛇黑影，抵抗也從尋隙出擊漸漸淪為了勉強招架。
陸向深每一次出手前，對方似乎都已預料到他的來招，時而搶攻，時而奇襲，總能遊刃有餘地化解。陸向深任一拳任一掌，都像是砸在了棉花上。
且雙方一旦招式相接，陸向深便覺自己拳尖多了個小吸盤，將其內力源源不斷地抽取、剝離。他越是急迫，內力流逝就越快，一陣莫大的空虛感從體內升騰而起，擠佔了好勝心帶來的昂揚鬥志，迅速蔓延到四肢百骸。
他的腿腳不約而同感到疲軟，開始出現微不可察的顫抖。到後來戰慄的頻次越發密集，陸向深拳心、後背都叫汗水浸溼，腦海裡忽然冒出一個不著邊際的念頭。
“要是此刻有把刀就好了。”
儘管南屏刀境威震江湖幾十載，與昔年君子劍並稱“南北雙宗”，陸崛殊卻從不讓他的膝下獨子修習刀法，連入門都不允許。
陸向深不止一次追問過父親何以如此，陸崛殊的回答總是千篇一律。
“刀行厚重，修煉之人須心性堅忍，方能學有所成。你為人跳脫不夠穩重，實在不是練刀的好料子。”
任憑陸向深死纏爛打，老閣主就是不松這個口。他拗不過，又是個不服輸的性子，只好向別處求點撥，在陸依山和安陶郡主相繼習得霸刀真傳的數年間，陸向深拜在八面魔之一的“紅顏骨”門下，一手易容妙技練得爐火純青。
可這些小巧功夫，到底也只是旁門左道，陸向深日常看似嬉笑怒罵的背後，始終暗藏著一個心結——
為什麼，為什麼不許自己練刀？他從不嫉恨任何人，他只是有一點小小的不甘心而已。
突然之間，一聲怪異風嘯，破開耳際如潮湧般的混沌，朝陸向深前額精準劈來。陸向深聽出那既非拳風，也非掌風，忙側身卸去一半來勢，撤步後又即旋身，攢拳猛擊向黑影頸後。
這一招，名喚“白虎醉跌”，是陸崛殊傳給兒子的唯一一式，也是教他在絕境中保命的拳法。
陸向深奮身相拼，與那黑影兩肩交錯之際，青鱗巨蟒兩盞碧油油的豎瞳再度闖入視線。陸向深清楚地從蛇瞳裡看出了一絲扼腕，他不覺怔了怔。
就是這片刻恍惚，蛇首猝然偏轉，迅疾無倫地避開了拳勢。跟著陸向深感到腰間一陣鈍痛，橫摧而來的蛇尾重重摜在他全無防備的下腹——砸實的瞬間，陸向深意識到那仍舊是人的腿腳而非其他——巨大的撞擊力令他五臟六腑都好似顛了個個。
“咳、咳咳”陸向深被震開數步，儘管勉力支撐，還是膝一彎跪地，張口見血。
這絕無可能，陸向深不可置信地想，老爹傳授給他的絕學，怎會這般輕易就被人洞悉了破綻。
他的揣度很快被一股更加強勁的風腳打亂。半拳半掌的呼呼聲裡，夾雜著對方運功時骨節的格格爆響，還有一縷細若遊絲的鐵鏽腥氣。陸向深心頭大震，驚惶中甚而已能感知到暗器劃破皮肉的麻辣辣的疼。
他從未如此全方位且真切地與無常相逢一面，前所未有的遭遇令他頭腦一片空白。那點困惑和不甘通通被驅趕殆盡，耳鼻心意的遲鈍，讓陸向深未能留意到幾百米外山口沖天而起的熊熊火光。
而數里地外的葉觀瀾卻第一時間留意到了。
深赤色的煙氣漫漶在雁行山一座支脈的山口，很快洇染了大半個天空。偏偏在此時，林中草木伏低，從其一片倒的情形來看，不難斷定是雁行山口刮來的西北風。
葉觀瀾心緒陡然沉底——
雁行山一脈東南，