的能耐。
猗頓蘭遲遲想不出，究竟是誰在給姜維背書。
想不出，便很難摸清底細。比擁有一個強悍對手更加可怕的是，他到此刻都不知道自己的對手是誰。
猗頓蘭陡地沉了臉色，他招手，示意小廝走近。
“你挑一隊能幹的人，替我好生盯著東市。哪怕貨棚底下飛出的一隻蒼蠅，都要給我打探清楚它的巢在哪。要是探不清”猗頓蘭輕笑一聲，拍了拍小廝的臉頰，柔聲道，“你就在回城的路上為自己選塊合適的墓地，我定會厚葬你。”
夜色四合，一列夥計拖著疲憊雙腿蹣跚挪出了東市口。牛車咿咿呀呀駛向漆黑夜霧，像是根本沒有察覺身後尾隨的鬼祟人影。
霧更濃了，車隊七拐八折地從城東來到了城西。路越走越偏，仍舊沒有停下來的意思。
小廝心覺不妙，打了個手勢，招呼同伴停下。可就在這時，前方几輛牛車，竟也如有所感地停了下來。
四周死寂，上弦的鉤月被濃雲遮擋，隱隱泛著不祥的青蔓色。霧氣在身遭盤旋、纏繞，幻化出各種弔詭形狀，彷彿殺機破開水面，展露出猙獰的頭角。
小廝的驚呼卡在了嗓子眼，被麻布包裹的牛車噌噌躥出數條黑影，身手之矯捷，絕非尋常差役可比。小廝來不及叫喊，身子有如木樁似的釘在原地，脖頸處傳來了清晰可聞的骨裂聲。
短短數息，猗頓蘭派出的精兵已然全軍覆沒。還剩下一口氣的小廝掙扎往前，黑影中一人縱身躍起，拳隨聲落，聽得“嚓嚓”數響，那小廝後背赫然被拳風震出了幾個血窟窿。
黑衣人落地後扯去面罩，露出一張方頜周正的臉。
“平叔，人都死絕了，屍體可要處置？”
“不必，”南屏閣麾下武字第一秘門阮平道，“二公子有言，留著他們的屍身，不準擅自挪動，直到猗頓蘭的人發現為止。”
平叔說完，撕開夜行的偽裝。那身勁服底下，卻是一套軍中徭役的粗布衫。
手下人如法炮製，展眼之間，一列套著甘州軍服色的十人車隊，神不知鬼不覺地潛入深不可測的漆夜。
“死了……”猗頓蘭餵食的長柄勺略略回收，惹得鴿子不滿，伸長喙用力鑿啄勺底。猗頓蘭寬容地笑笑，重新填滿食水，“屍體還是在呂家的地盤上被發現的？”
開弓
他語氣和藹，聽不出半分慍怒。面前的家老卻連頭也不敢抬，腰身挺得筆直，默默垂手而立。
猗頓蘭沒有再追問，家老任由視線一錯不錯落在自己的鞋面上，看著彷彿神遊天外，半刻，房中卻響起他不帶一絲起伏的冰冷嗓音。
“是呂照梁？”
猗頓蘭睃他一眼，眼神裡並無怪罪的意思。
於是家老嚥了口唾沫，繼續道：“距離小廝陳屍位置不遠處，有一座廢棄瓦窯，那裡曾是呂家燒製瓷胚的地方，延用了十好幾年，足有兩個倉房那麼大。爛胚呂郎執掌家業以來，呂家瓷器生意每況愈下，瓦窯也關了好多間。那窯廠乾燥低溫不見光，用來儲糧最合適不過。”
猗頓蘭耐心等他說完，神色間看不出任何情緒。聽罷抽回長柄勺，在清水裡浣過，又從袖中摸出白帕，將勺柄連線處的水滴慢條斯理擦了，緩緩甩動幾下。
“死在呂家地盤，就一定是呂家的手筆麼？”
家老一愣。
猗頓蘭道：“且不論那爛胚有無這麼大能耐和雲商坊對打——說到底破船還有三千釘嘛。咱們和呂家，一向井水不犯河水，他們老太爺在世時候的家訓便是修善其身，呂家小子的心氣可不如他爺爺多了。呂照梁傾家蕩產圖什麼？別跟我扯什麼發善心，義不行商、慈不掌兵，幾百年流傳下來的老古話了，他呂照梁還能免俗？”
頓