郡主的五萬綏雲軍一進駐，本就緊張的糧草更加捉襟見肘，軍士們有微詞也在情理之中。不過那都是私下議論，還不致引起譁變。”
“可是今夏這場大旱之後，雲商坊糧種價格突然暴漲。有傳言官府走投無路，想要開軍儲倉賑災。”葉觀瀾指尖劃過扇骨，微微蜷緊，“那麼這個時候，大人以為甘州軍的不滿，還只是私下議論而已嗎？”
對打
答案無疑是否定的。
二公子點到為止，姜維卻聽出了他未競的半截話音，頓時汗如雨下。
甘州軍的不滿絕非一夕之事。早從漢王夥同手下人侵吞軍糧開始，行伍間對於朝廷的怨恚就日漸發酵。天長日久，灃城大營早已淪為一個危險的火藥桶，看似八風不動的外表下，實則乾柴遍佈。只需一顆芝麻大小的火星，頃刻就會掀起燎原火浪。
而這個火藥桶一旦爆了，身為地方主官的姜維頭一個難逃問責。
罷官革職都是輕的，眼下時局未明，暗地裡不知有多少雙眼睛，正眈眈盯著他這個東宮的馬前卒。稍有不慎，就是萬劫不復。
這些都不是姜維最擔憂的。
他這個參議政事，原就是為籌建軍鎮而設，所謂破例拔擢，更加給這個位置染上了特事特辦的色彩。
姜維不戀棧，但他十分清楚自己的前程早已和應昌軍鎮融為一體，他若窮途，軍鎮的末路亦指日可見，前番諸多努力，將盡數化作泡影。
姜維後背一下溼透了，傍晚的風吹在身上，涼意徑自砭骨。天色暗了下來，宅院沒有點燈，因是他一人居住，灑掃的僕從也沒有，到處黑黝黝的鬼影幢幢。姜維驚悸後怕之餘，聽著一聲聲銅馬“叮——咚咚”從簷下傳進來，聲似嘲諷，身當獨夫的孤勇與憤慨油然湧上心頭。
“這幫巨蠹奸商！侵吞黎民社稷不算，還要毀我國之屏障。他們究竟想幹什麼？！”
這雖是姜大人的義憤之語，卻也不偏不倚，戳中了在場之人心中共同的疑惑。
陸向深點心也不吃了，掌中緊緊攥著塊栗子糕，大聲問：“那個叫什麼蘭的，這般膽大心黑，你白做了一方主官，就半點奈何他不得？”
姜維扯動唇角，笑容苦澀：“猗頓蘭早年從事邊市交易起家，專和關外沙禿子打交道，為人十分精明。猗頓商行摻和進軍糧買賣，這在甘州不算什麼秘密。可猗頓蘭精明就精明在，他的商隊只負責糧草售賣，從不沾手轉運之事。即便漢王已經伏法，他只消一句未知糧草來源，就能把自己撕擄得乾乾淨淨，咱們卻無任何證據可以指認他。加上加嫘族滅後，猗頓便取而代之成為河西七大商之首。這幾大商行把控了甘州乃至大半個西北的經濟命脈，倘若他們亂了，於國計民生何嘗不又是一場災難。”
陸向深語結，良久手一鬆，掌心栗子糕霎時碎成齏粉，簌簌抖落。
陸依山在旁靜默有頃，問：“軍糧的事拿不住他，就只能另尋它法——慶陽城那幾間莊子，姜大人查的如何了？”
劉猙自盡前，朱苡柔曾經告訴過他，“慶陽城的莊子已在大火中付之一炬”，此事儼然成了壓死駱駝的最後一根稻草。
可事實上，朱苡柔也不清楚這句話意味著什麼，只知道是極樂樓交代給她的最後一個任務。
陸依山有理由相信，慶陽城中的莊子，必然和劉猙試圖透露給自己的秘密，存在某種關聯。
姜維道：“下官遣人探查過，慶陽城前段時日的確遭了一場大火，臨街幾間綢緞莊盡皆被夷為平地。下官特別留意了，那幾間莊子無一例外，都是猗頓氏的產業。下官覺得蹊蹺，遂命我的人留在城中，又多秘密調查了幾日。”
結果不負所望，慶陽城外被遺忘的軍械所，還有大量不知去向的精鐵馬具，由是進入了鎮都的視線。