北參議道人選還空著，詹事府那幫老學究，焉能在這種事情上本末倒置——這裡不行？”
葉觀瀾大腿內側都是牙印，隱秘部位被滑舌攪得熱癢難耐，不由得伸手搡了一把督主肩膀。
陸依山抬起頭，見二公子眉心緊蜷，眼底含嗔，知道這是真惱了，遂挺身改吻上了他的鎖骨。
滾燙鼻息中摻雜著細密的痛癢，葉觀瀾半仰著頸，揪住枕面的手指亦隨那不斷拋高的浪湧浮起了熱汗，白皙的胸膛早已淹沒在潮紅裡。
他在極限到來的那一刻，漫無目的地抬起手，恍若置身洪流的浮木，脆弱地想要找尋依靠。
於是陸依山牽了他，將手牢牢固定在自己後背，不等他回過神，就在縱情的馳騁後進入緩慢的廝磨，並在那溫存裡推擠出更多。
葉觀瀾張口喘息，像一灘春水軟在了陸依山懷裡。
他的思緒都被頂散了，陸依山用手指揩去他頸側的汗珠，一點點拼湊起散亂無序的意識。
“依照慣例，”葉觀瀾側著臉，止不住的眼淚澆溼了枕褥，他啞聲說，“參議政事的位置不必另設，由總兵一職兼任即可。可兄長回京已快兩月，令其折返的旨意卻遲遲沒有頒下來。”
不令折返，便是扣留的意思。將葉憑風這樣一個手握兵權的高階邊將質押於京，很難不引旁人想入非非。
陸依山壓下身，與葉觀瀾緊密相貼時，看清了那雙含情目裡淺蘊的憂愁。他攏住他臉頰，指尖一下一下安撫似的摩挲著。
“未必就是鉗制。參議政事的權力太大了，一座應昌軍鎮還自罷了，一旦大軍入駐懸譙關，糧餉問題總要解決，附近川陝甘幾州的府庫都要動員起來。不光銀糧，運糧的人力也得調撥，今年的徭役已經徵過了，不能加重百姓負擔，只能幾州駐軍來幹。如此一來，西北大半的人財事權都歸集到參議政事一人手上，加之你兄長原就兼著臨洮總兵的差，和九邊其餘幾座軍鎮也有過從，這叫太子怎能放心委任？”
不能委任，又不能另派他人，因為那樣做就太明顯了。
葉家剛在平藩之亂中立下大功，尤其葉憑風，一封“九邊同參”的奏呈響遏皇庭，為太子親姨母的出逃爭取了時機，如果太子此時修改任命，無異於昭告天下，他也是個過河拆橋的主。
天子病苛，儲君當政，正是主少國疑的時候，於劉曄而言，當務之急莫過於籠絡人心。
而葉憑風的存在，恰恰把他推向了仁義與權位的兩難境地。東宮只能透過這種擱置的方式，來掩蓋他難以啟齒的君王之憂。
陸依山說不是鉗制，但同樣瞭解東宮心性的還有葉觀瀾。他明白太子心裡只怕早已怨上了葉家。
城下覆軍殺將，從來不只在史書裡、唇舌上。
陸依山察覺到公子的不安，轉而用手掌蓋住了葉觀瀾的發，下巴輕輕抵在他額頭。
這是個類似保護的擁抱姿勢，葉觀瀾把臉埋入了陸依山頸窩，嗓音顯得沉悶。
“聽說陛下為嘉許孫氏誕育皇子之功，下令刊印《閨閣懿範》一書，後來擱置了。這些天不知怎地，此書竟又在鎮都各大書行風行起來。”
漢藩一亂，東廠有太多事情要善後，根本留意不到這上頭來。陸依山想了想，“好像是聽誰說起過，這幫要財不要命的商人，連皇家的笑話也敢看，鎮撫司當真暈了頭，連這種事都未曾發覺。”
葉觀瀾沉默半刻，“壽寧侯才鬧出驚天之亂，褒揚孫氏的書作卻在市面上廣為流傳，這是在打陛下的臉呢。督主以為，幾個見錢眼開的商人，能有膽量做這樣的事情？”
簷角嘀嗒著水聲，陸依山手指緩抬，似有所感地道：“你想說，這是太子的意思？”
葉觀瀾於他臂彎中仰起臉，“方皇后之死，固然是因