一個簡筆小人面對一大桌子飯菜低頭垂淚，因筆法簡陋，淚珠畫的豆大，絲毫沒有梨花帶雨的美感，倒是喜感十足。
崔竹咧出個笑，捻著信紙，又逐個開啟了剩下幾層，胭脂鵝脯，酒炊淮白魚，暖寒花釀驢蒸，桂花糖藕，還有一小份參湯。
菜色確實很豐富，看著誘人極了。
崔竹又掃過那兩行字和小畫，把信裝回信封，塞進了袖袋。
抽了筷子撥了撥那盤魚，崔竹卻沒急著吃，而是夾了一筷子丟到牆邊，便放了筷子。
很快，一隻老鼠從牆縫竄出湊近了魚肉，那塊上好的魚肉不一會兒就被吃了精光。
崔竹撐著下巴看它跑回牆縫，卻速度漸緩，最終倒在了離牆縫一步之遙的地方。
真的有毒。
崔竹涼涼地咧了個笑，看向食盒。
謝九安當然沒有這麼好心，毒是誰下的不言而喻。
菜色再豐富也沒用，還不如白麵饅頭。
謝九安酒飽飯足，出了天字號酒樓，無所事事地拎著那朵花枝瞎晃悠。
跟著他的暗衛覺得自家少主子對這花枝過分喜愛了，明明已經被蹂躪得只剩枝幹，卻還是走哪拎哪。
“小侯爺，二皇子今天去查劉士錦那條線，您不去看看嗎？”暗衛跟在謝九安身後問。
謝九安回過頭，很是疑惑：“他查劉士錦與我何干，我為何要去看？”
暗衛以為他忘了劉士錦是誰，試圖給他解釋：“劉士錦就是洩露試題之人，皇帝讓二皇子查舞弊案，勢必要查此人的。”
謝九安奇怪地看他一眼，沒理他。
“您不是想在二皇子查舞弊案的時候跟著學習一二嗎，難道今日不去了？”暗衛試圖繼續給他解釋。
謝九安看他的眼神更奇怪了，突然停下腳步，露出一個惡劣的笑：“你覺得我是為了學習一二才去摻和這件事的？”
“……”想起中午的事，暗衛驀然閉嘴。
看他閉嘴，謝九安又高高興興地往前走。
“那藥什麼時候毒發？”謝九安想起下毒的事，問道。
“您說要毒性大見效快的，所以我下的毒基本吃了一口就能死。”
“那他死了沒？”謝九安好奇的聲音裡帶著興奮。
“沒。”暗衛老實答，“阿四剛剛說看見他拿老鼠試毒，老鼠死了，他沒有。”
謝九安唔了一聲，惋惜道：“ 柔弱可憐又無辜的老鼠。”
“那晚上還下毒嗎？”暗衛問。
謝九安幽幽說：“讓他去毒比他更沒本事的老鼠嗎？”
暗衛沉默。
“他看了我作的書畫嗎？”
“……看了，並且在看完之後塞回信封收了起來。”
謝九安一下就開心了起來，喜滋滋地稱讚道：“不愧是我看中的人，跟我一樣有眼光。”
親眼見證了那幅“書畫”的暗衛：“……”
楚棠案子查得快，不過幾天，他就寫好了奏章遞給了皇帝，大致講了試題如何透露以及宋塵中舞弊與否兩個問題。
跟之前宋塵上交代的差不多，士子們都是從劉士錦那拿到的試題，審問劉士錦，得知他是在他舅舅也就是禮部侍郎的書房裡偷偷看到了初稿，便起了心思私自謄寫了一份。
至於宋塵中，卻是被他的孿生弟弟誣告陷害，以他的才識和殿試中的表現確實沒有必要舞弊，且此次會試成績做不得數，為保公平須得重新開科考試，是真是假，一試便知。
皇帝看完摺子，眉間溝壑不變，卻能讓人知道他不是多高興:“你摺子裡說事關重大禮部侍郎卻保管不當，讓劉士錦有機可乘，有失職之嫌，當予重罰，依你看，該如何罰？”