1607年9月，內閣大學士李贄請辭，皇帝婉拒，再請辭，再婉拒。兩人就這麼你來我往的表演了一個多月，皇帝生氣了，去文淵閣大學士，總督兩廣軍務兼理糧餉帶管鹽法兼巡撫兩廣地方。
這個處置讓朝堂裡又是一片譁然，紛紛議論李贄到底是什麼地方得罪了皇帝，想退休不讓，還把文淵閣大學士給擼了。
和內閣大學士相比，總督兩廣肯定是得不償失。整天守在皇帝身邊出出主意啥也不用幹、什麼責任不擔，位極人臣。
總督聽著挺給力，確實也有很大實權，可還得擔責任呢。幹實事永遠不如指手畫腳舒服高檔，這是官場上的共識。
且兩廣地區少數民族眾多，遍地是山，除了沿海幾座城市還受朝廷直接控制之外，內陸基本都被當地宗族勢力把持，海盜和山賊此起彼伏。雖然不能說算流放也差不太多，以李贄的年紀八成得客死他鄉了。
看著別人倒黴總是件快樂的事情，如果換成皇帝跟前的紅人快樂還得再加二成，這就是人性。到了滿朝文武眼裡，李贄的失勢不光屬於個人，還標示著一種風向，思想激進的泰州學派不吃香了。
更意味著一件非常重要的事，皇帝身邊屬於真空狀態，此時誰若是能填補上李贄的空缺，有極大可能會影響到皇帝的思想與行動。
在這麼大利好訊息的刺激下，明代官場的慣例也被有意忽視了，啥南人北官、北人南官，大學士都丟了，到距離家鄉近一點的地方工作也算皇恩浩蕩！
與李贄前後腳，內閣首輔朱賡也跟著致仕。他才是真的告老還鄉，入閣六年多，首輔一年多，日日夾在幾方勢力中間當受氣包，沒有一天過得舒心。眼看著皇帝越來越有主見，他算完成了本職工作，再不走恐怕也得客死他鄉。
內閣裡突然出現了兩個空缺，極大的吸引了官員們的注意力，除了部分關係比較近的好友，沒什麼人關心李贄和朱賡的去處，而是都在琢磨到底誰會上位、皇帝會選擇誰、趁亂該做出何種選擇。
內城，崇文門東側明時坊麻繩衚衕，葉府西跨院。石桌邊坐著四個中年男人，雖然氣溫有點低，但桌上的炭爐燒得很旺，茶壺裡呼呼冒著熱氣，再加上沒風，在葡萄架下與三五好友煮茶暢談也算適宜。
大院子總共三進，本屬於禮部尚書胡灐家族，但經過百年興衰胡家逐漸沒落了，到這一代僅僅靠著祖上萌蔭才在南京錦衣衛混了個鎮撫使的差事，居家南遷，把這座御賜的院落賣給了姓葉的無錫商人。
但無錫商人並未北上居住，真正住在這裡的人也姓葉，名茂才、字參之，號閒適，現任刑部江西清吏司員外郎，從五品。雖然都姓葉，還是無錫老鄉，可葉茂才與葉姓商人不是一家，只是租住在此。
朱元璋從小受窮，最恨貪腐，當了皇帝之後想盡了一切辦法限制官員利用手中權力牟利。無奈腦子有限，力氣是費了不少，效果曇花一現。
按照他設計的辦法，明代官員有籍貫、家屬迴避原則，且不許在任職地購房娶妻，以為這樣就能減少貪腐和裙帶現象。
結果呢？到外地任職反倒可以放開禁忌，根本不用忌憚被人戳脊梁骨。該貪的一文錢不少貪，退休時拍拍屁股走了，回到老家搖身一變成了大善人，鋪橋修路，拿著貪腐來的錢修宅子買地掙名聲。
反倒是給不想貪腐的官員製造了麻煩，千里出來做官，半輩子回不去家鄉幾次。再沒有自己的房子和家，誰也不會把任職地當成歸宿，不是家就不用仔細經營，隨便糊弄糊弄了事。
葉茂才就是活生生的例子，上有政策下有對策。不是禁止官員在任職地買房子嗎？那好，咱不買，找個鄉黨或者熟人出面買總成吧，然後再假惺惺的租過來住，既不違反規定又解決了住房問題，多簡單！
不能