就在袁尚剛剛自中山回師鄴城之時，突然自南邊傳來警訊，關羽欲趁河北軍內鬥之機，起兵北伐，其大軍已經渡過了黃河，正浩浩蕩蕩殺奔高唐而來！而駐軍黎陽的江東軍，也有集結的跡象！
袁尚不懼與袁譚內鬥，卻十分懼怕江東軍。試想，以他的父親袁紹之能，領二十餘萬大軍尚且敗在周瑜手下，何況他袁尚呢？能力不比袁紹，在河北的威望更加談不上，甚至不如袁譚，冀州兵馬在官渡之戰中折損過半，勉強收集了半數潰兵，加上原先留下的郡縣兵，雖湊了近十萬的數字，可戰鬥力已是大不如前，即便是據城堅守，袁尚也不敢放下心來。
江東軍的異動，令袁尚心驚，一面分派各部軍隊往高唐增援，一面派出快馬奔赴幽州和幷州，希望袁熙和高幹能派出援兵。過了一日，從南皮傳來好訊息，逢紀與郭圖聯手說服了袁譚，為保河北平安，兩兄弟聯手對外，袁譚遵袁尚號令，但南皮一帶財賦皆歸其所有，且可獨立募軍、領軍。聽聞江東軍來犯，袁譚主動派出一萬人馬協助袁尚，糧草輜重盔甲皆由袁尚供給。
袁尚大喜，無論袁譚本意如何，當下在自己的側後暫時算是沒有了威脅，袁譚派來的一萬人馬，袁尚倒也敢用，至於軍需糧草，按最少的供應就是了，難道還要用自己的錢糧來養袁譚的兵？
袁尚、袁譚聯軍一路疾行，救援高唐。訊息傳回江東，周瑜急忙召見劉備，對關羽盲目出兵之舉責備了一番。此事劉備在事先也並不知情，關羽只是在出兵之後方以密信告知了他，但劉備也不好明說關羽擅自行動，只好自己攬下了這個責任。
周瑜不由得暗暗發怒，看來自己一番苦心，想要劉關兄弟溶入江東集團之中之舉算是白費了。劉備當世之梟雄，關羽性格孤傲，此二人怎會安心居於自己之下？
此時，周瑜也不好當場撕破臉皮，畢竟大局初定，有劉備這塊招牌還可以起到些積極的作用。對於關羽孤軍北伐之舉，周瑜並不看好。須知袁紹經營河北多年，百姓富庶，將士歸心，即便是官渡之戰中折損了不少人馬，無力南征，據城而守的兵力還是綽綽有餘的，糧草輜重更加不是問題。以此來看，關羽孤軍深入，必敗無疑。
周瑜與劉備商定，關羽此舉觸犯軍法，念其復仇心切，下不為例，再犯軍規當以軍法從事。同日，周瑜派出快馬通知駐守黎陽的高順，原先用以迷惑袁尚的疑兵撤回，正式派出一支軍隊向北行軍，務求謹慎，以支援呼應關羽所部為主，切勿戀戰。
第五百六十一章 清風渡口
河北，平原郡，高唐城。
關羽領近百親衛站立於城外的土山之上，觀察高唐城內的軍情。這是座關羽很熟悉的城池，昔日他和大哥劉備、三弟張飛在此地駐軍多日。如今領大軍再來，城池依舊，張飛的音容笑貌宛在眼前，其人卻已身在九泉。
&ldo;報！河北軍大隊援軍已離高唐城不過五十里！&rdo;一名斥候疾奔而來，面色略帶焦急。
&ldo;唔&rdo;關羽的眼神中殺機頓現，己軍圍攻高唐方才三日，袁尚的援軍就到了，來得好快！莫非他與袁譚的內鬥已經結束了？
一個漂亮的翻身，關羽已經騎在了坐騎之上，大手一揮，高聲道：&ldo;傳我軍令，中軍集結！先擊退來援的河北軍！&rdo;
高唐城頭上，高唐縣令與縣尉正手搭涼棚望向遠方，從二人焦急的神色之中，看出他們心中的不安。
&ldo;大人！遠處煙塵滾滾，想必是援軍到了！&rdo;縣尉突然用手一指東方，興奮地叫道。
縣令年歲大些，視力不是很好，聞言忙定睛一看，可不是嘛，河北軍皆披掛銅甲，看遠處隱隱約約的黃光閃現，定是來援救高唐的河北軍無疑！
高唐縣令方自舒了口