曹操在與荀攸長談過後，深感他不是一般的人才，不禁欣喜非常，謂荀彧、鍾繇二人曰：&ldo;公達，非常人也，吾得與之計事，天下當何憂哉&rdo;自此，荀攸為曹操軍師。
此外，曹操還以朝廷的名義多方招攬人才，這一時期自全國各地來到許都謀求官職的人才絡繹不絕。其中有名的是劉馥、杜襲、趙儼、孔融等人。
與杜襲關係非常好的繁欽、裴潛等人，後來也投身到了曹操陣營，成為其中重要的經濟人才和行政人才。
曹操舉著朝廷這塊金字招牌，以後還招攬了更多的名士前來效命，像賈逵、郗慮、劉曄、司馬朗、荀悅、蔣濟、梁習、張既、徐奕等人都是曹操在許都時期投奔而來的，儘管他們其中有很多人忠於漢室，是抱著為朝廷效力的想法而來，實際上卻都漸漸成為曹操手上的棋子，為曹操效力了。
在這塊招牌下，文士絡繹來投，也有一些武將前來投奔，其中重要的便是許褚和李通二人。
許褚字仲康，是沛國譙縣人，與曹操是同鄉。其人身高八尺，腰大十圍，容貌雄毅，勇力絕人，是有名的壯士。時天下大亂，各地豪強紛紛組織起武裝以求自保，許褚集合起本地的壯丁和族人共數千人修築塢堡抗拒外敵入侵。曾有汝南郡葛陂一帶的黃巾軍來攻打他們，足足有一萬多人，許褚率眾死戰，箭矢射完了，許褚就讓人揀了好多塊大石頭過來，等到敵軍近前，許褚發力以飛石迎擊，許多敵軍士卒被砸得粉身碎骨，再也不敢靠近他了。
直到糧食將盡，許褚假意與黃巾軍請和，商量著用牛換取食物。黃巾軍計程車兵把牛遷走後，牛又自己跑了回來，許褚便去陣前，拉著牛的尾巴行走百餘步，敵兵大驚，有的人都看得呆了，不敢再來取牛。從此淮、汝、陳、梁之地，聽到許褚之名都感到畏懼。
許褚性謹慎奉法，質重少言，他感到這種佔山為王的日子終不能長久，聽說兗州牧曹操迎天子到了許縣，就率部投奔了曹操。曹操見到自己的老鄉特別高興，便以許褚所部人馬為班底，組成一支近衛部隊，稱為&ldo;武衛&rdo;，任命許褚為都尉，與典韋所率領的&ldo;虎衛&rdo;共同負責保護曹操的安全。
以後曹操出征時，他的身旁有了許褚和典韋兩員猛將護衛，可謂是萬無一失。
第三百六十三章 爭奪人才
另一個投奔曹操的人在當時顯得更為重要，他的名字叫李通。
李通字文達，江夏郡平春縣人，時年三十歲。他以遊俠名聞名於江汝地區，和同郡人陳恭起兵於朗陵後，很多人都歸附。在數年內，李通先後戰勝了周直、陳恭、陳欱等勢力，接著李通又生擒了黃巾軍大帥吳霸併吞其部眾，勢力大增。
李通愛護部屬，善於用兵，在興平年大饑荒中，他散其家財買糟糠與士卒共甘苦，於是士卒用命，便是一直眼紅他的袁術也不敢輕易犯這塊硬骨頭。
郎陵縣在汝南郡的西部，汝南郡緊鄰著潁川郡，是許都東部的屏障。此時曹操的勢力已經逐漸地深入到了汝南郡，袁術所部幾次接仗皆敗北，便加強了防禦，曹操也無法繼續擴大地盤。李通的投靠，讓曹操加強了對於汝南郡的控制。於是，曹操拜李通為振威中郎將，讓他繼續駐守郎陵縣，為朝廷控制汝南郡的西南部。
此後，李通一直對曹操忠心不二，替曹操牢牢守住了許都的東大門，立下了大功。其後袁紹願拜他為徵南將軍，劉表也多次派人引誘他，他都一一拒絕。他的親戚手下都哭著想要說服他同意袁紹的來使，理由是曹操在北汝南勢孤，要是出事就全完了，可是李通再次不允，手握著劍怒叱：&ldo;曹公明哲，必定天下。紹雖強盛，而任使無方，終為之虜耳。吾以死不貳。&rdo;更斬了袁紹派來的使節並把印綬呈予曹操。