但是在上層社會和士人中卻是流行三餐制，即每日早中晚各吃一頓，無論是飲食器皿還是食用的食物都是比較精緻的。
片刻之後，有丫鬟從廚房將熱好的四樣小菜盛在青瓷小碟中，再燙上一壺青梅酒，一起端了過來。
糜竺腹中空虛，見到精緻的美食忍不住食指大動，拿起象牙筷子夾了菜就吃，吃了幾口菜之後，又取銀質的酒盞倒了一杯酒，一飲而盡。
當那溫熱的液體穿腸而過時，糜竺覺得輕鬆了一些。今天陶謙算是和他交了底牌，陳珪、陳登父子暗中和曹操早有勾結，已經不可靠了。為今之計，陶謙密令大將曹豹在前線和袁術對抗的大軍中清洗陳氏父子的黨羽，同時陶謙讓糜竺通知其弟糜芳，將他手下駐守東海郡的一萬精兵調回下邳，以此作為威懾陳氏父子的武器。一旦發現形勢不對，就動用武力剷除陳家。
對於未來徐州之主的人選，陶謙也早有考慮，這麼多英雄人物中，他偏偏看上了劉備劉玄德。
在劉備初期討伐小股黃巾軍時，陶謙曾經見過劉備，對劉備的人品、能力很是欣賞，知道此人心機深沉，不過也還算寬厚，努力勤奮，頗為愛民。不過，陶謙此時選擇劉備還有著更深層次的原因。
劉備的聲望不高，雖然掛著中山靖王之後的牌子，但是他早已是貧民出身，對於掌握著地方勢力的龐大士族沒有什麼號召力。而且劉備的實力較弱，手下戰將不過關張，兵員不過數萬，他如果主政徐州，必須和徐州本土的勢力妥協，這樣，陶謙家族就可以安安穩穩地繼續生活下去了。
而其它人，不論是曹操，還是袁紹、袁術，都是奸雄一般的人物，請他們中的任何一人入主徐州，後果都很難預料。至於周瑜，陶謙也不是沒有想過，但是陶謙為人保守固執，對於周瑜推行的新政很不以為然，認為這和祖上傳下的精神不符，最終難免天怒人怨。加上週瑜背後的周家勢力龐大，在徐州也有一定的影響力，很同意獲得徐州本地勢力的認同，那就和陶謙的目的背道而馳了。
因此，陶謙思來想去，還是決定派自己最為信任的糜竺秘密前往平原，迎接劉備入主徐州。
同時為了防止陳珪父子的反戈一擊，陶謙讓糜竺迅速將糜芳的部隊從東海調入下邳，以震懾陳珪父子，讓他們不得輕舉妄動。
糜竺飽餐一頓後，抓緊時間準備行裝，明天一早，他便也要出發了，方向是北邊，終點是平原，任務就是秘密接回新的徐州之主。
就在糜竺緊鑼密鼓地進行出行準備之時，在下邳城中，另一處官邸內，一盞昏黃的豆油燈下，陳珪、陳登父子正在接待著一個神秘來客。
只見此人一身青色長袍，面容清瘦，美須長髯，雖然滿身的風塵僕僕，雙目卻是炯炯有神，神色間頗為欣喜，不是曹操手下的謀士程昱又是誰？
陳珪附在程昱耳旁，低聲說道：&ldo;仲德兄，以目前的形勢看，徐州的局勢頗為微妙啊。&rdo;陳珪說完，意味深長地看了程昱一眼。
程昱方才趕到下邳，一路喬裝潛行，讓他的身體疲憊不堪，但是他的精神依然矍鑠，聽到陳珪的話，程昱一時不知陳珪的葫蘆裡賣的什麼藥，是要待價而沽麼？還是真的形勢不妙？程昱不好回答，便沉吟起來。
陳登英俊的臉上閃現出幾絲微笑，聰明過人的他自然懂得自己父親的心思，也知道程昱為什麼沉吟不答。陳登低聲問道：&ldo;程伯父，不知曹大人可有書信？&rdo;
程昱聞言抬頭看了陳登一眼，心中暗道，這可是個厲害角色，不輸於他的父親，便呵呵笑道：&ldo;賢侄，我這裡還真的有一封主公的書信。&rdo;說罷，程昱解開長袍，自貼身的衣服裡取出一個小紙卷，遞給陳登。
陳登一見就知道這紙卷採用的是現