宴席進入尾聲，聞不語理理衣襟起身，對蘇雪音叮囑：
“有位煉器師向桑城主進獻了一個新奇物件兒，恰好今日送到，他邀我一同去觀看，我們去去就回，你看好你師姐，別讓她闖禍。”
蘇雪音拍拍胸口：“放心吧師兄，我一定會照顧好師姐的。”
另一邊，桑念與初瑤對了一個眼神，埋頭扒飯。
等桑岐言與聞不語離席，桑念屏退眾人，“這兒用不著你們了，都吃飯去吧。”
春兒帶著眾人退下，水榭中只剩桑念三人。
桑念“啪”地放下筷子，挑眉道：
“我們青州的酒可是出了名的烈，你確定受得住？”
初瑤不屑，“誰慫誰是狗。”
桑念就等這句話，從櫃中抱出一個不大不小的酒罈，剛拍開泥封，醇厚酒香霎時溢漫水榭。
初瑤深吸一口氣，點頭讚道：
“不錯。”
“豈止不錯。”
桑念一邊倒酒一邊介紹道：
“這酒名叫冷吹香，釀酒用的水是冬日梅花花蕊上的雪，入口綿軟微甜，可卻是實實在在的烈酒，一杯就能放倒你。”
初瑤：“不可能。”
“你試試不就知道了。”桑念道。
初瑤正要端起來，蘇雪音按住她的手，滿臉不贊同：
“師姐，我答應了師兄要照顧好你的。”
桑念試探道：“那你的意思是？”
“你們怎麼能喝冷的呢？多傷身體啊。”蘇雪音道，“當然要熱一熱再喝呀。”
桑念無言以對，只能豎起大拇指：
“說的沒錯。”
她找出舊年在此賞雪時用的小爐子，初瑤掐了個火訣扔進去。
酒很快便熱了，白霧騰騰昇起。
兩人興高采烈碰杯，仰頭一飲而盡。
“咚——”
兩人同時倒地，安詳閉眼。
蘇雪音一副早有預料的表情，活動活動手腳，扛麻袋似的兩肩一邊扛上一個，幾個起躍離開水榭。
絃音閣。
外間不知出了什麼事，沸水似的鬧。
謝沉舟甫一開啟房門，迎面便撞上一座“小山”，下意識後退半步。
“小山”唯一的支柱蘇雪音見到他彷彿見到了救星。
她將左肩扛著的桑念放下，不太好意思地說道：
“院子裡的侍女都嚇壞了，一轉眼就不知去了哪兒——或許是在熬醒酒湯，哎呀，總之我還得照顧我小師姐，桑姑娘就交給你了。”
桑念腳軟地站不住，直直往地上倒。
謝沉舟拎住她領口將她提溜起來，蹙眉：
“為何把她交給我？”
“你與桑姑娘不是成婚了嗎？”蘇雪音肉眼可見的緊張，“我昨晚聽丫鬟們閒聊才知道的，莫非這是什麼機密？我是不是知道了不該知道的事呀？會被滅口嗎？”
謝沉舟：“……不會。”
“那就好，”她放鬆下來，“那我就先走啦。”
謝沉舟還未說話，她沒給他拒絕的機會，腳尖一點，眨眼間已飛遠。
桑念打了個酒嗝，迷迷糊糊睜開眼，好脾氣地拍拍謝沉舟手背：
“朋友，我有些許窒息。”
謝沉舟沒什麼耐心地鬆開手：“既然醒了就自己滾回去。”
“那當然沒問題。”
她在原地搖搖晃晃轉了兩圈，透過半掩著的房門瞧見他屋中熟悉的陳設，高興道：
“我的房間到了，師傅，麻煩剎一腳。”
說完，她不知哪兒來的力氣，猛地撞開謝沉舟踉踉蹌蹌衝進屋中。