午時，佟冰想應該考差不多了，就讓程奎庵去衙門口接楊森，可一直到未時四刻，程奎庵才將楊森接來酒樓。
“楊兄考得如何？”
楊森見佟冰無所謂放鬆的態度，有點驚訝，別人遇他這種情況，捶胸頓足，尋死的心都有了，他倒好，這心也太大了。
驚訝少許，楊森見佟冰真的沒事，才放下心來回道。
“考得一般般吧，每年都這麼考，每年都是落榜告終，我已經習慣了。”
楊森有些苦惱，想不通的接著說。
“以我多年考試的經驗，一次比一次考得好，就不知問題出在哪裡，本想信心十足的能榜上有名，換來的都是名落孫山，唉！”
他說著話，有意無意的瞟佟冰。
佟冰何曾不知他想表達的是什麼，也不藏著掖著，擺明了道。
“問題出在楊兄沒有給那李縣令送錢，難道今早考場李縣令與那些富家公子的表現，楊兄就沒有看出其中貓膩嗎？”
楊森無力的嘆了口氣，隨後目光堅毅的說。
“我又何曾不知道他們的勾當，只是我做不來，不想去同流合汙，清者自清，濁者自濁，我不想用一身汙穢換取功名，那與我的願望背道而馳，不是我追求的意義！”
佟冰若有所思的點點頭，看楊森的眼神多了些敬佩，這位兄臺心懷大義，而又不迂腐，不是不會變通。
他明明知道每次都會落榜，仍每次都去參加考試，縱使必有不甘，仍堅決不做違背意願的事，守住心裡的底線。
楊森不解的撓撓頭。
“佟兄今日棄考，是不是被那李縣令動了手腳？”
佟冰笑著兩手一攤，裝著無奈悲屈的道。
“還能怎麼樣，我的筆墨都動了手腳，根本寫不了字。”
楊森很為佟冰惋惜。
“一科棄考，後面考得再好，也影響到總體成績，佟兄有何想法？”
佟冰大咧咧給楊森斟上茶，也給自己斟上。
“無所畏了，得不到的，再怎麼痛恨惋惜，也強求不來，不如放寬了心，活得還自在一些！”
“李縣令如此陷害你，佟兄就沒有恨嗎？”
佟冰喝了一口茶，笑道。
“恨又有什麼意義，暗地裡使壞，作一些卑鄙的醜惡手段，原就是他的本性，我再恨，也改變不了我的現狀，更改變不了他的本性。”
“何必庸人自擾，自尋煩惱呢，我過好我的生活，他想去怎麼狂，怎麼作，那是他的事。”
有衛將軍的鹽插足，王富貴一步步走向衰落，雖有養生酒撐著，但財力大不如前。
而佟冰除了白酒和醬油，歌劇院的收入更是超過了前者，早就爬上大定城第一首富的位置。
他雖之前與李縣令有芥蒂，按理說哪有錢說不通的事，用錢砸那李縣令，也能把他砸趴下。
見佟冰被李縣令如此捉弄，楊森也沒提及讓他賄賂的事，他也感覺得出，佟冰與他是一個道上的人。
志同道合，自然相談甚歡，酒樓備了豐盛的酒菜，兩人把酒暢談，好不自在。
掌櫃的分文不取，還伺候周到，佟冰也不白讓人家伺候，興頭上一開口，也免費供他一個月的酒水，掌櫃的雖推讓，但喜不自勝。
很快來到第二日，不知今天考的又是什麼，佟冰明知今日考試肯定免不了被耍弄，還是如期而至。
果不其然，開啟木盒子，還是昨天的斷筆和幹墨，他翻看了一下試卷，考的是相似於四書五經一類的東西。
看了一竅不通，也如昨天那般，翻出木板拍拍屁股走了。
那些考生不自覺的笑了，比昨天還要高興。
與昨天一樣，楊森