殘獸,作為一種早在物質界人類文明之前就存在的怪物,沒有人能夠確切地說出它們究竟是什麼時候誕生的。
最廣為人知的一種說法是:所有殘獸的生命與力量其實都來自於同一個源頭,一尊沒有留下名字與形象的強大存在。只不過,魔法側現存的研究中,沒有任何證據可以支撐這種說法。
但信仰其實並不需要證據,世上從來不乏相信這種說法的人。黑燼黎明口中的“主”,其實就指代這一不知名的存在。
他們將其稱為“獸主”。
“十九年前的大獸災,固然給物質界帶來一場浩劫,但是卻給殘獸力量的研究留下了相當寶貴的財富。”
殘獸帶著笑意的聲音,清晰地傳進了在場每一名魔法少女的意識中:“大量未被剝離迴響的殘獸遺骸,大量受到獸之魔力傷害的生命,大量戰鬥中的資料。這些都是和平年代時黑燼黎明所無法獲取的,但在大獸災之中,它們唾手可得。”
“在那之後,我們又從一部分極其特殊的殘獸之中提取出了一種稀有的晶石,令人驚訝的是,只要是身體中嵌有這種晶石的殘獸,其體內都出現了或多或少的魔力富集現象。”
“它們的身體結構更加強健;它們體內的特殊器官更加發達;甚至於,就連智力的進化都非同尋常。”
“我們對於這種晶石進行了詳細的研究,最終發現,這種晶石具有大量吞噬並純化魔力,之後反哺出某種特殊能量的功能,而這種特殊能量,可以極大幅度促進殘獸的進化,拔高殘獸進化的上限。”
“只不過,這種晶石的存量實在太過稀少,我們解剖了所有自獸災中尋到的殘獸遺骸,也只能得到寥寥幾顆。而它所需要的魔力量又太過巨大,僅僅少量的魔力完全無法供應它的消耗。我們的實驗推進相當緩慢。”
“第一次的實驗,我們花了超過十年,才將一隻完全進化的蛻階殘獸造出。然而好景不長,那隻殘獸在進化的終末身體崩潰,變成了一灘充滿魔力的肉泥。”
“第二次的實驗,比第一次的實驗晚兩年開始,花費的時間更久,但是結局卻沒有任何區別,它崩潰了。”
“再又失敗了兩次之後,我排除了各種可能的誘因,發現並不是我們的思路錯了,而是‘食物’不對。”
“我們製造了大量的肉豬去餵養殘獸,但是僅憑肉豬是不夠的,就像人類如果挑食就會出現各種各樣的毛病一樣,殘獸,也需要‘均衡的飲食’。”
“妖精的魔力,魔法少女的魔力,獸的魔力,缺一不可。”
“為了驗證這個結論,兩年前,我在最新一次的培育之中作出了一個決定,我擷取了一部分花牌魔法少女的魔力,將之投餵給了我們的殘獸。於是,變數出現了:它的成長速度遠遠超出此前的實驗,並且,還表現出了相當程度的智慧化。”
“我知道,我的實驗成功了。”
巨大的飛蛾緩緩地扇動翅膀,注視著地面上,那名仰躺在地的藍髮女孩:“所以我需要感謝你的隊友,矢車菊。正是櫻的死亡,讓我久違地得到了足夠的花牌魔力,它讓我見到了成功的可能性。”
翠雀沒有說話。
因為她確確實實地受傷了。
被殘獸奪走自己的魔裝,然後結結實實地砍中了身軀。
誠然,魔法少女的身軀由魔力所構成,並沒有生物意義上的身體器官,但是魔裝所傷害的並不是魔法少女的身軀,而是更深層次的靈魂。
靈魂幾乎被攔腰截斷,這種腰斬的疼痛足以讓一般的魔法少女身體失控。
此時此刻的翠雀,正仰躺在地面上,面無表情地望著空中的巨大飛蛾,靜靜聽著對方得意而自滿的發言。
“……你似乎缺乏一個聽眾。”