”
靈香見她終於有了反應，連忙坐到她旁邊。
“大家再委屈能有多委屈，不過都是些小事，從前蘇尚寢那會兒早就習慣了，算不得什麼。你就不同了，沒有孩子才是大事，趕緊想想轍呀。”
“我方才一直在想呢。”青蘿嘆氣，“可是想了半天，也沒想出什麼法子，現在這局面——”
說著，她開啟紅漆戧金雲龍紋匣，抽出幾張牌，向靈香演示起來，先在花梨木炕桌的最中間放了一張，代表了皇帝。
“萬歲，在最中央，後宮裡的女人都圍著他等著他，離他最近的呢，是綠竹和宸妃。”
代表皇帝牌的一側，她放下兩張牌緊緊挨著，圍成一個半圓形。
“綠竹自不消說，聖寵有多眷顧她，大家都看在眼裡，沒人爭得過她，也沒人敢和她爭。宸妃呢，打周貴妃摔了跟頭之後，獨自掌管六宮實權，她的兒子吉王也越來越招萬歲喜歡，這兩個人聯合在一起，首先就擋住了通往萬歲身邊一半的路。”
接著，她又抽出兩張，離最中間的皇帝牌稍稍遠了一點，圍在另一側，只留條縫隙：
“她們往下，就是尚明心和周貴妃。尚明心呢，萬歲對她正新鮮，愛不釋手，除了綠竹，屬她侍寢次數最多。周貴妃雖說現下被撤了權，可好歹是太子之母，有太后撐腰，還有周辰安替她籌謀，東山再起是早晚的事。她們兩個一聯手，便又擋了將近一半的路。這萬歲身邊，就只剩條縫了。可哪怕是條縫，還有其他各宮妃嬪虎視眈眈呢。”
再抽出幾張牌，又圍上第二圈，擋住了縫隙，最後拎出一張放在離皇帝最遠最外側，指尖敲了敲它：
“我呢，被死死擋在外邊，想撕開一條道吧，偏偏萬歲在意景泰帝那檔子事，還不給我機會。你說，我怎麼突圍？”
闢路
靈香望著桌面上的牌陣，一臉發愁：“的確，強敵環伺，狼虎圍攻，不好破局呀。”
青蘿點了下頭，一手拿著匣子，一手將桌面上的牌往裡劃拉，嘆道：
“原本萬歲對我無意，因景泰帝之故，才給我開了路。可如今，也是因為景泰帝，堵死了這條路。景泰帝呀景泰帝”
忽然，她動作頓住，眼睛一亮，思索了片刻後，扔下手中的匣子，嗖地跳下暖榻，光腳到了花梨木方角櫃前，啪地開啟櫃門，探進腦袋亂翻起來。
看得靈香一臉莫名其妙，跟了過去，不解的問：
“你找什麼呢？”
話音一落，便見青蘿直起身子，聲音裡透著喜悅：
“哈，找到了！”
嫩白細膩的掌心攤開，一個瑩潤光潔的龍紋玉佩現於眼前。
“龍紋玉佩？”靈香一驚。
青蘿微微一笑，目光裡透露出破釜沉舟的決絕：
“這條路既然能因為景泰帝堵死，那就能因為景泰帝重新劈開。”
司禮監，禮儀房。
艾望遠正忙碌著，有內侍來傳：
“艾公公，有人找。”
到了門口，卻見曉羽立在牆邊，乖乖巧巧的等著他。
艾望遠立即眉開眼笑：“曉羽呀，找我什麼事？”
“艾老公——”
曉羽習慣性地喊出這個稱呼，卻猛然反應過來，面上一紅，趕緊改口：
“艾公公，青——哦不，元昭儀有封信讓我交給你。”
小姑娘臉頰緋紅，打袖裡掏出信來，雙手呈給了他。
“該叫就叫，不用管靈香那些話，她是開玩笑呢。”
艾望遠呵呵一笑，接過了信，然而看完信的內容後，目中笑意漸漸散去，臉上表情頗為嚴肅。
舉棋不定之時，耳旁又聽曉羽道：