風起。
梅林、石亭、他，皆隨風飄散，無影無蹤。
夢醒，起身。
她窩在床上，抱著雙膝回味著他的話，良久，自己點了點頭:
“對，別和自己過不去。想開點，他千好萬好都沒用，只死得早這一條，就讓人受不了。”
“三分天下，鼎足而居。”
司禮監內，趙琮望著燃著檀香的三足鼎銅爐，悠悠笑道：
“各有倚仗各有所長，勢均力敵旗鼓相當。咱家風風雨雨幾十年，還是第一次在後宮裡，看到這種局面呢，有意思。”
身後的艾望遠哭喪著臉：“乾爹，您當初讓兒子燒冷灶，現在這冷灶倒是燒起來了，可誰成想這一個灶上竟燒出了兩口鍋！好傢伙，那是一個比一個熱呀，熱得兒子就像那熱鍋上的螞蟻，快被燙死了！”
趙琮哈哈一笑，道：“你小子，一押押對倆，旁人羨慕還來不及呢。”
艾望遠頓足：“哎呦，乾爹，您可別拿兒子尋開心了。您是不知道呀，我這前腳才幫元青蘿上了位，後腳就被宸妃娘娘叫去，明著是誇獎我，可話裡話外誰聽不出來，一字一句全是威脅呀。”
“那皇貴妃怎麼說？”
“皇貴妃倒是一聲沒吭，就對我笑了一下，她這不笑還好，一笑兒子心裡就更沒底了，弄得兒子現在是心驚膽顫，惶惶不安！乾爹，您快給兒子支個招吧，不然兒子嚇都要嚇死了！”
趙琮道：“針沒有兩頭尖，甘蔗沒有兩頭甜。她們兩邊，你只能選一邊站。”
“那兒子站誰好呢？”艾望遠一臉發愁，“皇貴妃娘娘和宸妃娘娘這邊，一個是萬歲最寵愛的妃子，還有過救命之恩；一個握著後宮實權，還生了萬歲現下最喜歡的兒子，也不知將來會不會取代太子。皇后娘娘和元青蘿這邊呢，一個是萬歲的髮妻，感情最深厚；另一個唉，景泰帝和他的一眾妃子都到了地底下，只留了這一個最喜歡的，後邊便是有再多國色天香的年輕美人進宮，也沒人能替下她，在萬歲這裡，可以說是獨一份，晉為妃位，那是遲早的事！真是各有千秋，難以抉擇呀。”
“嗯。”趙琮欣慰頷首，“你總算悟出了這層，有些長進，乾爹可以晉你的職了。”
艾望遠先是一喜，後又嘆氣：
“您給兒子晉再高的職，兒子沒命保，也是白搭呀。”
“兔崽子。”趙琮笑嗔，“好，乾爹就給你指條明路。”
“欸！”艾望遠立即眉開眼笑，“乾爹您講。”
“乾爹問你，這兩邊，哪個善哪個惡呀？”
“要說善麼，自然是皇后娘娘最善，其次就是元青蘿，讓兒子幫忙辦事時，從沒威脅過。皇貴妃麼，她的手段之強勢，整個後宮都知道，誰也不敢惹。至於宸妃娘娘呢，別看臉上帶著笑，說話輕輕柔柔的，不定什麼時候就背後給你來一刀。比起來，自然是後邊這兩位惡。”
“嗯”趙琮沉吟片刻，道：“那你就選皇貴妃和宸妃娘娘吧。”
“啊？”艾望遠一怔，“乾爹是讓兒子選惡的？”
趙琮點了點頭：“不錯。”
“為何？”
“得罪了好人，只要改過自新，他們通常不會置你於死地，還願意給你個機會。可若得罪了壞人，那他們什麼事都幹得出來，怕是怎麼死的都不知道。為了自己安全，當然是選惡人。”
艾望遠面現失落：“難道心地善良就只能被辜負？這世道對好人也太不公平了。”
趙琮長長一嘆：“不錯，這世道對好人就是這麼不公平。但你要記住一件事，即便站在壞人這邊，只要影響不到自身安危，遇到好人落難的時候，一定要暗中出手，保住人家的性命，別讓人死。”
“這又是為何？”